Tại sự kiện CES 2025, Acer đã gây ấn tượng mạnh khi trình làng Nitro Blaze 11, một cỗ máy chơi game cầm tay chạy Windows với kích thước đồ sộ. Ngay cả Steam Deck, dù được đánh giá cao, cũng không nhỏ hơn là bao. Điều này đặt ra một câu hỏi lớn: Liệu các nhà sản xuất thiết bị cầm tay có đang đi chệch hướng khỏi mục tiêu ban đầu của mình – đó là tạo ra những thiết bị thực sự “di động”? Trong bối cảnh công nghệ phát triển không ngừng, liệu chúng ta có đang chứng kiến một sự đánh đổi giữa hiệu năng vượt trội và tính tiện lợi, gọn nhẹ – yếu tố cốt lõi làm nên sức hấp dẫn của một thiết bị chơi game cầm tay đúng nghĩa? Bài viết này sẽ phân tích sâu về xu hướng phát triển của các máy chơi game cầm tay hiện đại, đối chiếu với những huyền thoại đã định hình khái niệm “di động” trong quá khứ và khám phá xem liệu thị trường đang cần gì từ một thiết bị chơi game cầm tay đích thực.
Từ “Di Động” Đến “Cồng Kềnh”: Khái Niệm Đang Thay Đổi
Từ “di động” là cốt lõi khi nói về thiết bị chơi game cầm tay, nhưng định nghĩa này đang dần bị làm lu mờ. Hầu hết các máy chơi game cầm tay hiện đại đều lấy cảm hứng từ Nintendo Switch, thiết bị đã bán chạy như “tôm tươi” kể từ khi ra mắt năm 2017 và chỉ mới gần đây được xác nhận sẽ có người kế nhiệm. Nintendo đã quảng cáo Switch như một console không chỉ chơi được trên TV mà còn có thể tháo rời khỏi dock để mang đi khắp nơi.
Là một thiết bị dành cho mọi thành viên trong gia đình, bao gồm cả trẻ em, Nintendo Switch nguyên bản có chiều rộng chỉ 6.8 inch (khoảng 17.3 cm) khi không gắn Joy-Con và 9.4 inch (khoảng 23.9 cm) khi có Joy-Con. Kích thước này không quá khác biệt so với một chiếc iPhone Pro Max được gắn vào bộ điều khiển Backbone. Switch đủ lớn và “mỏng manh” để cần một túi đựng hoặc balo khi mang ra ngoài, nhưng vẫn không quá cồng kềnh. Tuy nhiên, so với phần lớn đối thủ cạnh tranh ngày nay, Switch lại trông có vẻ nhỏ bé.
Một chương trình TV đang phát trên Nintendo Switch với Joy-Con đã tháo rời.
Thời Kỳ Hoàng Kim Của Sự Di Động: Nhỏ Gọn Là “Chân Ái”
Tôi lớn lên cùng chiếc Game Boy nguyên bản. Đó là một thiết bị dày và “cục mịch”, nhưng vẫn nhỏ gọn hơn rất nhiều so với tiêu chuẩn ngày nay. Nó chỉ cao bằng khoảng một nửa chiều rộng của Steam Deck và nặng bằng một phần ba. Đôi bàn tay nhỏ bé của tôi thời thơ ấu dễ dàng cầm nắm, và nó đủ bền để không cần đến túi bảo vệ. Bố mẹ tôi đã đưa cho tôi chiếc máy mà không cần bất kỳ phụ kiện nào, và nó vẫn hoạt động tốt. Tôi sẽ không ngạc nhiên nếu ai đó tìm thấy chiếc máy này trong bãi rác ngày nay và phát hiện nó vẫn còn dùng được.
Các thiết bị cầm tay của Nintendo ngày càng được tối ưu về tính di động. Game Boy Pocket và Game Boy Color đều mỏng và nhẹ hơn. Game Boy Advance là thiết bị đầu tiên có chiều rộng lớn hơn chiều cao, mang dáng dấp của một máy chơi game cầm tay hiện đại với màn hình nhỏ nhưng chưa có joystick. Game Boy Advance SP giới thiệu thiết kế vỏ sò, biến nó thành chiếc Game Boy dễ bỏ túi nhất. Toàn bộ dòng Nintendo DS mang lại cảm giác như Nintendo đã kết hợp cả hai phiên bản Game Boy Advance và bổ sung thêm bút stylus, nhưng những thiết bị này lại chiếm không gian trong túi áo tương đương một chiếc smartphone hiện đại có ốp lưng dày.
Cận cảnh máy chơi game cầm tay Nintendo 3DS.
Nintendo không phải là người duy nhất xứng đáng được khen ngợi. Mặc dù Sega Game Gear có kích thước gần hơn với các thiết bị cầm tay hiện đại, nhưng PlayStation Portable (PSP) và PlayStation Vita của Sony đều nhỏ gọn hơn nhiều so với tiêu chuẩn ngày nay. Và trong khi tôi đang than thở về tình trạng của các thiết bị cầm tay hiện đại, tôi không thể không nhắc đến Playdate, một nỗ lực đáng khen ngợi trong việc duy trì ngọn lửa của tính di động đích thực.
Kích Thước Quá Khổ và Hiệu Năng Ưu Tiên
Các công ty như Valve, ASUS, Lenovo và Acer đã phản ứng trước Nintendo Switch bằng cách tập trung vào điểm yếu của nó: phần cứng đã lỗi thời. Bất kỳ thiết bị nào của các công ty này cũng có thể “thổi bay” Switch về mặt sức mạnh xử lý. Mọi thứ từ CPU, RAM cho đến loại bộ nhớ lưu trữ đều lớn hơn và nhanh hơn.
Tuy nhiên, mỗi thiết bị của họ lại kém di động hơn so với Switch – bản thân Switch đã là thiết bị cầm tay kém di động nhất của Nintendo. Chúng đủ nặng đến mức khi cầm lên, người mua tiềm năng phải cân nhắc xem liệu thiết bị có quá nặng hay không. Một thiết bị cầm tay không mang lại nhiều giá trị nếu nó gây khó chịu khi cầm chỉ sau nửa giờ sử dụng.
Một người đang điều hướng màn hình chính trên Lenovo Legion Go S.
Thiết Bị Cầm Tay Hiện Đại: Chủ Yếu Dùng Tại Gia
Kích thước và hiệu năng tăng lên đồng nghĩa với việc, mặc dù những máy chơi game cầm tay này về mặt kỹ thuật có thể rời khỏi nhà, nhưng chúng hoạt động tốt nhất trong môi trường gia đình. Nhiều thiết bị chỉ có vài giờ sử dụng pin nếu bạn chơi một game đòi hỏi cấu hình cao, và chúng có thể mất vài giờ hoặc hơn để sạc đầy. Tốt nhất là luôn có ổ cắm điện gần đó nếu bạn không muốn chỉ báo pin yếu đột ngột chấm dứt cuộc chơi.
Điều này khiến các thiết bị cầm tay hiện đại phù hợp nhất để sử dụng trên ghế sofa. Chúng lý tưởng cho những người sống chung, cho phép bạn chơi game trong khi người khác xem TV. Bạn có thể lén lút vào phòng ngủ vào ban đêm và chơi game mà không bị bọn trẻ phát hiện. Bên cạnh đó, chơi game “bí mật” cũng là một trong những ứng dụng yêu thích của tôi đối với kính AR.
Mặt sau của ASUS ROG Ally.
Gánh Nặng Khi Mang Ra Ngoài và Vấn Đề An Toàn
Mặc dù có tên gọi là “cầm tay”, tôi chưa bao giờ sở hữu một chiếc quần hoặc áo khoác có túi đủ lớn để chứa một chiếc Lenovo Legion Go. Điều tương tự cũng có thể nói về một chiếc máy tính bảng, vốn cũng có thể dùng làm thiết bị chơi game cầm tay khá tốt. Tôi từng sở hữu một chiếc Nexus 7, và mặc dù một số người có thể nhét nó vào túi quần, tôi thì không.
Để mang theo bất kỳ thiết bị nào trong số này khi bạn rời khỏi nhà, bạn cần một túi đựng hoặc một chiếc túi xách. Tốt nhất là cả hai, vì bạn không muốn thiết bị của mình bị trầy xước trong balo. Tôi đã bán chiếc Steam Deck của mình một phần vì nó quá cồng kềnh khi đi du lịch. Nó quá lớn để nhét vào chiếc túi đeo nhỏ chứa các thiết bị công nghệ khác của tôi, và đó là một thứ nữa cần phải nhớ để đóng gói khi tôi đã mang quá nhiều hành lý.
Tôi thường chọn để nó ở nhà thay vì mang đi, ngay cả khi đến nhà bố mẹ, nơi tôi có cả thời gian để chơi game và dễ dàng tiếp cận ổ cắm điện. Nếu tôi mang nó ra khỏi nhà, thường là khi tôi đến trạm sạc xe điện để sạc trong thời gian tôi chưa lắp bộ sạc xe hơi tại nhà.
Thiết bị Valve Steam Deck.
Chi Phí Cao và Sự Chú Ý Nơi Công Cộng
Tôi không nói rằng đã từng có lúc tôi hoàn toàn thoải mái để một thiết bị cầm tay nằm trên bàn trong khi tôi đi vệ sinh, nhưng tôi sẽ không cảm thấy tự ti khi lôi một chiếc ra trên ghế công viên hoặc trong phòng chờ của bác sĩ. Tôi không chắc liệu tôi có cảm thấy tương tự với một chiếc ROG Ally hay không. Đó là một thiết bị công nghệ lớn hơn, bóng bẩy hơn, cao cấp hơn. Nếu việc rút một chiếc 3DS ra ngày xưa báo hiệu rằng tôi là một “gamer nerd”, thì việc rút một chiếc Steam Deck, ngay cả chiếc rẻ nhất, báo hiệu rằng tôi có tiền.
Tôi không chỉ bận tâm bởi sự tự ti khi tự hỏi người khác nghĩ gì về mình ở nơi công cộng hoặc liệu có an toàn khi để thiết bị cầm tay của mình lộ ra ở ghế sau ô tô hay không. Vấn đề lớn hơn là nỗi đau về tài chính sẽ cảm thấy nếu thiết bị thực sự bị đánh cắp (hoặc, nhiều khả năng hơn, bị làm rơi).
Tôi nghĩ rằng việc chi 250 USD cho một chiếc Nintendo 3DS khi ra mắt đã là một khoản chi lớn đối với một người trẻ trưởng thành. Một chiếc Steam Deck OLED ngày nay sẽ khiến tôi mất nửa nghìn đô la. Bạn có thể đề cập đến lạm phát, nhưng một chiếc Nintendo Switch Lite hiện có giá 230 USD vẫn là một hệ thống mạnh mẽ hơn với giá thấp hơn. Bạn cũng có thể mua chúng với giá 100 USD nếu bạn biết tìm ở đâu.
Nhìn chung, các máy chơi game cầm tay hiện đại không hề rẻ, và hầu hết đều trông giống hệt một món đồ công nghệ đắt tiền.
Asus ROG Ally và Steam Deck đang được cầm trên tay.
Vậy, thiết bị chơi game cầm tay tốt nhất hiện có là gì theo quan điểm cá nhân tôi? Đó chính là chiếc điện thoại (gập) của tôi. Nó đủ nhỏ để bỏ túi, dễ dàng truy cập bất cứ khi nào tôi có thời gian rảnh rỗi xa nhà và sở hữu một thư viện game khổng lồ. Chắc chắn, việc tìm kiếm một trò chơi di động hay trên Play Store tệ hơn nhiều so với việc tìm kiếm một viên ngọc quý trong thùng hàng giảm giá của GameStop thời xưa, nhưng vẫn có quá đủ tựa game di động xuất sắc và các bản port đa nền tảng để giữ tôi hứng thú.
Kết Luận
Qua phân tích, có thể thấy rõ ràng rằng xu hướng phát triển của các máy chơi game cầm tay hiện đại đang đặt nặng yếu tố hiệu năng và đồ họa, song song đó là sự hy sinh đáng kể về tính di động – yếu tố từng làm nên tên tuổi của các huyền thoại như Game Boy, Nintendo DS hay PSP. Với kích thước ngày càng lớn, trọng lượng tăng lên và thời lượng pin hạn chế, những thiết bị này dần trở thành các “console tại gia” thu nhỏ hơn là một người bạn đồng hành tiện lợi trên mọi nẻo đường. Hơn nữa, mức giá cao và vẻ ngoài cao cấp cũng khiến người dùng ngần ngại khi sử dụng chúng ở nơi công cộng, làm mất đi sự thoải mái và tự nhiên vốn có của trải nghiệm gaming di động.
Vậy, liệu các nhà sản xuất có thể tìm ra điểm cân bằng giữa sức mạnh và sự tiện lợi để mang lại một chiếc máy chơi game cầm tay thực sự lý tưởng cho tương lai? Hay điện thoại gập, với khả năng đa nhiệm và thư viện game khổng lồ, sẽ là lựa chọn tối ưu cho nhu cầu gaming di động trong kỷ nguyên số? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về xu hướng này và thiết bị chơi game cầm tay yêu thích của bạn trong phần bình luận dưới đây!