Trong bối cảnh phương tiện truyền thông vật lý ngày càng suy yếu, chúng ta ngày càng phụ thuộc vào các cửa hàng kỹ thuật số để mua và trải nghiệm trò chơi. Một nghiên cứu công bố trên Zenodo cho thấy khoảng 87% trò chơi không còn có thể chơi được nữa trừ khi bạn tìm kiếm bản vật lý và phần cứng phù hợp. Dù một trò chơi có hay đến mấy, không có gì đảm bảo rằng nó sẽ được bảo tồn đúng cách. Đây là điều bình thường đối với các hệ máy console, nơi khả năng tương thích ngược không bao giờ được đảm bảo và việc bán một hệ thống cũ thường đồng nghĩa với việc mất quyền truy cập vào các trò chơi liên quan.
Tuy nhiên, những tựa game này vẫn tồn tại trên PC dưới dạng “abandonware” – phần mềm bị bỏ rơi. Mặc dù việc tìm kiếm một bản tải xuống không phải lúc nào cũng hợp pháp, nhưng những trò chơi này vẫn xứng đáng được tôn vinh, ngay cả khi đã lâu rồi chúng không còn được phát hành chính thức. Là một trang web hàng đầu về tin tức và đánh giá công nghệ, tinmoicongnghe.com sẽ cùng bạn nhìn lại một số tựa game PC không còn bán trên các nền tảng kỹ thuật số hiện đại, trừ khi bạn sở hữu đĩa cài đặt hoặc cổng kết nối phù hợp. Bài viết này không chỉ là một danh sách hoài niệm mà còn là lời nhắc nhở về tầm quan trọng của việc bảo tồn di sản game trong kỷ nguyên số.
Blur
Đội ngũ đứng sau Metropolis Street Racer và Project Gotham Racing đã tạo dựng được danh tiếng về các tựa game đua xe arcade xuất sắc vào thời điểm họ phát hành Blur. Tựa game này đã mạnh dạn loại bỏ mọi ràng buộc thực tế còn sót lại trong công thức của studio, mang đến lối chơi hành động hỗn loạn, ném vật phẩm tương tự Mario Kart từ console Nintendo lên Xbox 360, PS3 và PC.
Mặc dù vẫn có đồ họa bóng bẩy và nghiêng về phong cách chân thực vào thời điểm đó, Blur lại nhấn mạnh một cơ chế tính điểm độc đáo: người đua thu hút người hâm mộ bằng cách chơi một cách ngẫu hứng và táo bạo. Kết hợp với các nâng cấp như mìn và khiên chắn, bạn sẽ có một trò chơi đua xe chiến đấu siêu arcade, ưu tiên sự hỗn loạn và niềm vui trên hết. Tuy nhiên, trò chơi đã thất bại về mặt thương mại bất chấp tham vọng của nó và bị ngừng phát hành sau khi nhà phát triển Bizarre Creations đóng cửa vào năm 2011. Blur ra mắt trong một tháng có nhiều game lớn khác được phát hành, như Super Mario Galaxy 2, Skate 3 và một tựa game đua xe tương tự về mặt hình ảnh do Disney phát hành mang tên Split/Second.
The Simpsons: Hit & Run
Gần như chắc chắn là tựa game Simpsons hay nhất – chỉ có trò chơi beat ’em up arcade mới khiến tôi phải đắn đo – The Simpsons: Hit & Run là một trò chơi đua xe vui nhộn với thế giới bán mở, được mô phỏng theo các tựa game Grand Theft Auto cùng thời.
Nếu bạn là một người hâm mộ chương trình truyền hình, bạn sẽ hài lòng vì trò chơi này chứa đầy các chi tiết gợi nhớ và tham chiếu đến bộ phim. Ngay cả khi không phải, đây vẫn là một trò chơi đua xe đầy thử thách và mạnh mẽ đáng ngạc nhiên với cộng đồng speedrunning cạnh tranh. The Simpsons: Hit & Run nổi tiếng nhất với các phiên bản GameCube, PlayStation 2 và Xbox, nhưng có thể bạn sẽ ngạc nhiên khi biết nó cũng có phiên bản Windows. Giống như nhiều tựa game có bản quyền, việc duy trì trò chơi trên các cửa hàng kỹ thuật số đòi hỏi thêm một chút thủ tục pháp lý phức tạp. Dù vậy, nó vẫn là một trong những trò chơi yêu thích thời thơ ấu của nhiều người, được coi là phiên bản GTA gần nhất mà cha mẹ họ cho phép chơi. Hy vọng rằng, trò chơi sẽ được tái phát hành vào một thời điểm nào đó vì mục đích bảo tồn.
American McGee’s Alice
Các tựa game platformer Alice mang đến một cái nhìn u ám, đậm chất Y2K về các trò chơi như Spyro the Dragon. Điểm khác biệt là bạn sẽ có một câu chuyện nghiệt ngã hơn nhiều và một kho vũ khí lớn hơn đáng kể. Alice có thể ném những chiếc hộp nhạc nổ tung, tung xúc xắc để triệu hồi những con quái vật ngẫu nhiên, hoặc đơn giản là ném dao vào bất kỳ quân bài đang đi lại nào nhìn cô ấy một cách kỳ lạ.
Được xây dựng bằng một phiên bản chuyển thể từ engine của Quake III Arena, trò chơi này mang đến cảm giác giống một game bắn súng mặc dù cốt lõi là platformer tuyến tính. Phiên bản gốc năm 2000 độc quyền trên PC, nhưng đã được port sang macOS một năm sau đó. Một thập kỷ sau đó, nó được đưa lên PS3 và Xbox 360. Trò chơi đã xuất hiện và biến mất khỏi các cửa hàng kỹ thuật số trong nhiều năm, và lý do không hoàn toàn rõ ràng. American McGee từ lâu đã không còn gắn bó với series, và phần tiếp theo của nó đã thất bại, điều này có thể giải thích sự thờ ơ của EA trong việc duy trì trò chơi. Bên cạnh đó, tựa game thứ ba được đồn đại từ lâu trong series cũng không có dấu hiệu nào cho thấy nó sẽ xuất hiện trở lại sớm. Tuy nhiên, phần tiếp theo, Alice: Madness Returns, vẫn có thể chơi được dễ dàng trên tất cả các nền tảng – và phiên bản Xbox vẫn được đi kèm với trò chơi gốc dưới dạng DLC miễn phí. Nếu bạn tìm kiếm phiên bản PC gốc, bạn sẽ cần một đĩa cài đặt.
The Lord of the Rings: The Battle for Middle-earth I & II
Các trò chơi được cấp phép dường như luôn gặp phải cùng một vấn đề, và The Lord of the Rings: The Battle for Middle-earth cũng không ngoại lệ, nằm im lìm trong nhiều năm. Các bộ phim của Peter Jackson đã để lại một di sản đáng ngạc nhiên về các trò chơi hay, nhưng không có trò chơi nào sánh được với sự xuất sắc của bộ đôi RTS (chiến thuật thời gian thực) gốc, nơi các đội quân khổng lồ đối đầu với nhau trong các trận chiến quy mô lớn với việc xây dựng căn cứ và các đơn vị anh hùng. Người chơi có thể do thám kẻ thù bằng Palantir, tìm và đoạt Chiếc Nhẫn Quyền Lực từ Gollum giữa trận chiến, và thậm chí tạo ra các đơn vị anh hùng tùy chỉnh của riêng mình trong phần tiếp theo.
Giống như bất kỳ trò chơi nào có liên hệ chặt chẽ với một bộ phim và một tài sản trí tuệ được bảo vệ nghiêm ngặt như tiểu thuyết nổi tiếng của Tolkien, sẽ cần rất nhiều thủ tục giấy tờ để đưa trò chơi này lên các cửa hàng kỹ thuật số. Cả hai trò chơi đều được phát hành trên Windows vài năm sau khi bộ ba phim hoàn thành, chỉ có phần tiếp theo được port lên Xbox 360. Mặc dù trò chơi có tình trạng là abandonware, nhưng nó vẫn có một lượng người chơi và cộng đồng modding khá lớn trực tuyến. Hy vọng rằng, chúng ta sẽ thấy sự trở lại của vị vua (của RTS được cấp phép) vào một ngày nào đó – nhưng hiện tại, trò chơi vẫn là một di tích của quá khứ.
Prince of Persia (Bản Gốc)
Đúng là bạn có thể mua các trò chơi Prince of Persia từ nhiều thời đại khác nhau, từ The Lost Crown theo phong cách Metroidvania gần đây đến The Sands of Time, tiền thân của Assassin’s Creed. Nhưng phiên bản Apple II gốc thì không thể tìm thấy trên các máy tính PC hiện đại.
Cũng không có phiên bản SNES. Hay phiên bản Genesis, hay phiên bản DOS, hay phiên bản Amiga, hay phiên bản TurboGrafx-16… nếu bạn chưa đoán được, trò chơi này vẫn là một trong những trò chơi được port nhiều nhất mọi thời đại, với mỗi phiên bản đầu tiên đều có những đặc điểm riêng, phong cách hình ảnh và bổ sung độc đáo.
Người dùng trải nghiệm Super Street Fighter II Turbo trên Steam Deck, minh họa khả năng giả lập game PC cổ
Ngay cả khi Ubisoft đưa trò chơi kinh điển này trở lại ánh sáng và không phải là một bản làm lại hiện đại, thật khó để hình dung họ có thể tiếp cận nó theo cách nào đó để nắm bắt được sự rộng lớn và sâu sắc của tất cả các phiên bản khác nhau này. Nhưng có lẽ là một trong những trò chơi platformer điện ảnh nặng ký đầu tiên sau này sẽ truyền cảm hứng cho các tựa game như Blackthorne và Oddworld, nó chắc chắn xứng đáng được kỷ niệm và dễ tiếp cận vì mục đích lịch sử.
Need for Speed (Các Phiên Bản Kinh Điển)
Giống như Prince of Persia, các phiên bản kinh điển trong series Need For Speed đã bị thay thế bởi một loạt các bản làm lại hiện đại với đồ họa nâng cấp và thế giới được tái tạo. Bạn có thể mua các trò chơi có tên Need For Speed Most Wanted và Need For Speed Hot Pursuit trên Steam, nhưng đây là những phiên bản hoàn toàn khác so với bản gốc, những tựa game mà giờ không còn được tìm thấy.
Xa hơn nữa, các bản kinh điển như Need For Speed II: Special Edition không có phiên bản tương tự nào hiện tại, và cho đến ngày nay vẫn nằm trong nhóm abandonware cùng với hầu hết các tựa game cùng thời. Những trò chơi này đã xuất hiện trên mọi loại console trong nhiều năm, nhưng trên hầu hết các cửa hàng kỹ thuật số hiện đại, chúng đã bị thay thế hoàn toàn bằng các bản làm lại.
Màn hình PC gaming hiển thị logo Steam cùng biểu tượng nhiều game, đại diện cho thị trường game PC kỹ thuật số hiện tại
Hoàn toàn hợp lý khi EA chọn bán các tựa game mới hơn, bóng bẩy hơn khi có thể, nhưng thật khó chấp nhận khi biết các trò chơi kinh điển có tầm ảnh hưởng lớn đến ngày nay. Tôi đã có khá nhiều niềm vui với các trò chơi mới hơn trong series, nhưng chúng không phải là những bước tiến định nghĩa đến mức các trò chơi cũ nên bị mất vào lịch sử.
Tầm Quan Trọng Của Việc Bảo Tồn Di Sản Game Kỹ Thuật Số
Tôi hiểu rằng việc duy trì khả năng chơi được của các trò chơi không hề dễ dàng, và tôi chắc chắn không phản đối sự tiện lợi mà các cửa hàng kỹ thuật số mang lại thông qua việc phân phối giấy phép phần mềm. Nhưng thật khó để chấp nhận rằng bạn hiếm khi thực sự sở hữu bất cứ thứ gì bạn mua kỹ thuật số, và những trò chơi tôi yêu thích ngày hôm nay có thể bị ngừng phát hành và không thể truy cập vào ngày mai.
Với cách các series game lâu đời bị vướng vào các tranh chấp quyền sở hữu và kịch tính, như vụ chia tay tai tiếng của Konami với Kojima, thật kỳ diệu khi bạn vẫn có thể tìm thấy rất nhiều trò chơi cũ trên các cửa hàng như GOG. Nhưng khi những trò chơi này vẫn có cộng đồng xung quanh chúng, các cảnh speedrunning, và tiếp tục ảnh hưởng đến ngành công nghiệp mà chúng ta đang sống. Vì vậy, hy vọng rằng, họ sẽ tìm cách để tái xuất hiện trong tương lai. Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về vấn đề bảo tồn game và những tựa game PC kinh điển nào bạn muốn thấy trở lại trên các nền tảng kỹ thuật số!
