Palworld, tựa game sinh tồn thế giới mở với yếu tố thu thập quái vật, đã nhanh chóng trở thành một hiện tượng toàn cầu, thu hút hàng triệu game thủ ngay sau khi ra mắt. Tuy nhiên, sức hút mãnh liệt này cũng kéo theo những rắc rối pháp lý nghiêm trọng với gã khổng lồ ngành game, Nintendo. Cuộc chiến pháp lý này, ban đầu nổ ra ở Nhật Bản, đang dần lan rộng sang Hoa Kỳ, nơi những ảnh hưởng tiềm tàng có thể thay đổi cục diện của ngành công nghiệp game. Đây không chỉ là một tranh chấp bản quyền thông thường về thiết kế nhân vật hay sao chép mã nguồn, mà là một nỗ lực của Nintendo nhằm khẳng định quyền sở hữu đối với các cơ chế chơi game cơ bản, có thể định hình lại cách các tựa game tương lai được phát triển và bảo vệ sở hữu trí tuệ.
I. Mối Lo Ngại Của Nintendo Đối Với Palworld: Vượt Xa Bản Quyền Nhân Vật
Vấn đề của Nintendo với Palworld không nằm ở việc Pocketpair, nhà phát triển của Palworld, đã sao chép nhân vật hoặc mã nguồn. Thay vào đó, trọng tâm cuộc chiến pháp lý này là việc Nintendo tìm cách độc quyền các cơ chế chơi game cơ bản, vốn phổ biến trong nhiều tựa game khác nhau. Nintendo nổi tiếng với lập trường cứng rắn trong việc bảo vệ sở hữu trí tuệ của mình và đã đi xa hơn nhiều so với những gì mọi người nghĩ.
Nintendo được cho là đã sử dụng nguồn lực khổng lồ để tạo ra các bằng sáng chế nhằm kiểm soát chặt chẽ thể loại săn bắt quái vật. Các vấn đề pháp lý giữa hai công ty đã đi đến mức Nintendo có hàng tá bằng sáng chế bị từ chối, nhưng chúng lại có rất nhiều điểm chung với Palworld. Câu hỏi thực sự là liệu Palworld có thể vượt qua tình thế này, và liệu các công ty lớn có nên được giám sát chặt chẽ hơn khi họ kiện các studio độc lập.
Nintendo đã tích cực khởi kiện Pocketpair, nhà phát triển Palworld, với cáo buộc vi phạm bằng sáng chế. Nỗ lực này bắt đầu khi Nintendo nộp đơn kiện ở Nhật Bản, nhắm vào ba bằng sáng chế cụ thể liên quan đến các yếu tố gameplay tương tự trong cả Pokémon và Palworld. Những bằng sáng chế này tập trung vào cách các nhân vật được bắt trong game, cũng như cơ chế cưỡi và chuyển đổi giữa các thú cưỡi.
Nintendo vẫn đang tìm kiếm khoản bồi thường tài chính đáng kể, yêu cầu dừng phân phối Palworld, và bồi thường thiệt hại cho hành vi vi phạm bị cáo buộc. Đồng thời, Nintendo cũng đang theo đuổi hành động pháp lý tại Hoa Kỳ. Công ty đã đệ trình một số đơn đăng ký bằng sáng chế nhắm vào các tính năng gameplay mà Palworld cũng chia sẻ.
Một số trong những đơn này được nộp trước khi Palworld ra mắt, trong khi những đơn khác được đệ trình sau đó, nhằm xây dựng một danh mục bằng sáng chế mạnh mẽ tại Hoa Kỳ. Mục tiêu của tất cả các bằng sáng chế này về cơ bản là không cho phép bất kỳ công ty nào khác, không chỉ Pocketpair, sử dụng các tính năng tương tự Pokémon. Điều này vượt xa một tính năng hay một cơ chế; đây giống như việc cố gắng đăng ký bản quyền cho một thể loại.
Các hành động này cho thấy Nintendo đang thực hiện một chiến dịch pháp lý được lên kế hoạch cẩn thận và hết sức quyết liệt. Bằng cách nộp nhiều đơn đăng ký bằng sáng chế một cách nhanh chóng, cả trước và sau khi Palworld ra mắt, Nintendo đang cố gắng khẳng định quyền sở hữu trí tuệ của mình và hạn chế cạnh tranh. Chiến lược tập trung vào bằng sáng chế hơn là vi phạm bản quyền chỉ ra một lựa chọn có chủ đích để tập trung vào các cơ chế chơi game cụ thể hơn là thiết kế nhân vật. Điều này là do thiết kế có thể thay đổi, nhưng cơ chế là cốt lõi của gameplay.
Người huấn luyện Palworld cùng Pal của mình tại tòa tháp lãnh đạo.
II. Văn Phòng Bằng Sáng Chế Hoa Kỳ: Rào Cản Cho Tham Vọng Của Nintendo?
Văn phòng Bằng sáng chế và Thương hiệu Hoa Kỳ (USPTO) đã hết sức cẩn trọng và kỹ lưỡng trong việc xem xét các đơn đăng ký bằng sáng chế của Nintendo liên quan đến Palworld. USPTO đã bác bỏ nhiều yêu cầu vì họ nhận thấy chúng thiếu tính độc đáo hoặc sáng tạo. Điều này cho thấy USPTO đang đánh giá một cách nghiêm túc giá trị của các bằng sáng chế mà Nintendo đang theo đuổi, một con đường có thể dẫn đến nhiều rủi ro.
Một ví dụ là Đơn đăng ký Bằng sáng chế Hoa Kỳ số 18/652,883, tập trung vào “chuyển đổi mượt mà” giữa các vật thể cưỡi trong game. Nintendo đã đệ trình 23 yêu cầu, nhưng USPTO đã bác bỏ 22 trong số đó vì không đủ tính mới hoặc sáng tạo. Chỉ còn lại một yêu cầu, nhưng nó chỉ bị phản đối chứ không bị bác bỏ hoàn toàn. Vấn đề là nó dựa vào một yêu cầu đã bị bác bỏ trước đó, vì vậy USPTO cho biết nó cần được viết lại thành một yêu cầu độc lập.
Trong một trường hợp khác, mặc dù Nintendo đã được cấp một số bằng sáng chế liên quan đến việc bắt nhân vật (Bằng sáng chế Hoa Kỳ số 12,179,111 và Bằng sáng chế Hoa Kỳ số 12,220,638), vẫn còn rất nhiều đơn cần được đệ trình và chấp thuận trước khi Nintendo có đủ cơ sở để tuyên bố quyền sở hữu thể loại bắt quái vật. Mặc dù có thể bắt đầu từ Palworld, số lượng bằng sáng chế mà USPTO đang xem xét dường như cho thấy Nintendo không muốn phải đối phó với một đối thủ cạnh tranh nào khác cho Pokémon trong tương lai.
Các hành động của USPTO cho thấy một tiêu chuẩn nghiêm ngặt đối với việc phê duyệt bằng sáng chế, kiểm tra cẩn thận các yêu cầu của Nintendo và bác bỏ những yêu cầu không đạt mức độ mới lạ hoặc sáng tạo cần thiết. Điều này cho thấy văn phòng không chỉ là một tập hợp những người làm việc giấy tờ; các nhân viên đang tích cực cố gắng đánh giá giá trị của từng đơn đăng ký. Đây là một dấu hiệu tốt, nhưng Nintendo có rất nhiều thời gian và tiền bạc để đạt được tất cả các bằng sáng chế này.
Huấn luyện viên Pokémon ném Pokéball về phía Pokémon.
III. Tương Lai Bất Định Của Palworld Tại Hoa Kỳ: Nguy Cơ Và Đồng Minh Tiềm Năng
Nintendo không chỉ cần Palworld bị gỡ bỏ ở Nhật Bản; công ty cần Palworld bị gỡ bỏ ở Hoa Kỳ. Đó là lý do tại sao Nintendo đang mở rộng các bằng sáng chế sang Mỹ. Điều này là vì Nintendo cần Pocketpair mất đi bất kỳ nguồn thu nhập nào từ Palworld, và việc cắt đứt một nguồn cung cấp tiền lớn sẽ là một chiến thắng lớn cho Nintendo.
Một mối lo ngại lớn là Nintendo có thể thành công trong việc nhận được một lệnh cấm tạm thời, tức là lệnh cấm bán Palworld tại Hoa Kỳ. Nếu điều này xảy ra, nó sẽ chặn tất cả doanh số của trò chơi ở thị trường đó, dẫn đến mất doanh thu lớn và gây tổn hại đến hoạt động kinh doanh tổng thể của Pocketpair. Đó là loại việc có thể khiến Pocketpair sụp đổ. Tuy nhiên, xu hướng không hợp tác tốt với các nhà sản xuất console khác của Nintendo có thể là nguyên nhân thất bại của họ.
Nintendo và PlayStation có một lịch sử cạnh tranh lâu dài. Sony ban đầu đã hợp tác với Nintendo để tạo ra PlayStation, nhưng Nintendo đã rút khỏi thỏa thuận và hợp tác với đối thủ của Sony, Phillips. Đây là một chuyện, nhưng Nintendo đã làm điều đó mà không nói gì với Sony trước khi công bố tin tức, khiến Sony trông ngớ ngẩn vì đã công bố hợp tác với Nintendo một ngày trước đó.
Thỏa thuận gần đây của Pocketpair với Sony có liên quan trực tiếp đến Palworld. Sẽ không khôn ngoan nếu Sony cho phép một đối thủ cạnh tranh trực tiếp với lịch sử không tốt đánh sập mối quan hệ hợp tác sinh lợi của PlayStation. Microsoft cũng đã gặt hái được nhiều lợi ích từ việc có Palworld trên Game Pass. Xbox đã và đang thúc đẩy Game Pass đến nhiều nền tảng hơn và cũng không muốn một trò chơi phổ biến như vậy bị gỡ bỏ. Mặc dù Nintendo rất lớn và có tiền để kéo dài cuộc chiến này, Sony và Microsoft cũng có rất nhiều tiền, và rất nhiều lý do để chống lại.
Hiện tại, cả hai nhà sản xuất nền tảng này đều chưa can thiệp, nhưng chắc chắn điều đó phải được thì thầm trong các phòng họp thỉnh thoảng. Có lẽ cả hai đang chờ đợi một cơ hội để hành động bởi vì nếu Nintendo có thể từ từ nhưng chắc chắn đăng ký bản quyền thể loại này, cả hai sẽ thiệt hại lớn khi đối đầu với Nintendo.
Boss tháp Palworld nhìn Pal của mình.
IV. Cuộc Chiến Tiêu Hao Tài Chính: Lợi Thế Của Nintendo
Nintendo sở hữu sức mạnh tài chính khổng lồ, điều này giúp họ chiến đấu trong các trận chiến pháp lý kéo dài như vụ kiện chống lại Palworld. Công ty kiếm được hàng tỷ USD doanh thu mỗi năm và có tỷ suất lợi nhuận cao, mang lại cho họ một vị thế tài chính vững chắc. Sức mạnh tài chính này cho phép Nintendo tồn tại lâu hơn các đối thủ cạnh tranh nhỏ hơn trong các tranh chấp pháp lý.
“Cuộc chiến tiêu hao” (war of attrition), theo thuật ngữ pháp lý, là một chiến lược mà mỗi bên làm cạn kiệt nguồn lực của bên kia thông qua các vụ kiện kéo dài. Bên có nhiều tiền hơn thường thắng, vì chi phí kiện tụng kéo dài có thể gây choáng váng cho các công ty nhỏ hơn. Nintendo có đủ khả năng để tiếp tục chiến đấu tại tòa mà không phải lo lắng về chi phí, trong khi một công ty nhỏ hơn như Pocketpair có thể phải vật lộn để duy trì hoạt động nếu một cuộc chiến pháp lý kéo dài.
Lợi nhuận ổn định và dòng tiền mạnh mẽ của Nintendo có nghĩa là họ có thể thuê những luật sư và chuyên gia hàng đầu trong thời gian cần thiết, bất kể chi phí là bao nhiêu. Sự ổn định tài chính của Nintendo đến từ việc sở hữu một lượng tiền mặt lớn và đưa ra các quyết định kinh doanh thông minh cùng các sản phẩm rất thành công. Nintendo không thường xuyên giảm giá, và thậm chí loại bỏ các ưu đãi có thể gây thua lỗ cho công ty.
Rõ ràng, Nintendo coi Pocketpair là mối đe dọa thực sự đối với Pokémon. Người chơi đã mong muốn một phiên bản “trưởng thành” của trò chơi bắt quái vật phổ biến từ lâu, và cuối cùng ai đó đã lấp đầy vai trò đó. Nintendo sẽ dốc toàn lực cho đến khi có thứ gì đó ngăn cản họ. Tệ hơn nữa, nếu Nintendo thắng, sẽ không có nhiều thứ có thể ngăn cản công ty tiến xa hơn. Thể loại bắt quái vật có thể là khởi đầu khi Nintendo cố gắng đăng ký bản quyền các yếu tố cốt lõi từ các thể loại khác.
Mario trong New Super Mario Bros U Deluxe nhảy qua màn chơi.
Cuộc chiến giữa Palworld và Nintendo vẫn chưa kết thúc. Mặc dù Nintendo đã tăng cường áp lực pháp lý chống lại Pocketpair, nhưng mục tiêu chính của công ty dường như không chỉ là gỡ bỏ Palworld. Nintendo có thể muốn kiểm soát toàn bộ thể loại săn bắt quái vật thông qua các bằng sáng chế cơ chế game. Tương lai của Palworld vẫn còn bỏ ngỏ, và vụ kiện này sẽ có những tác động sâu rộng đến luật sở hữu trí tuệ trong ngành công nghiệp game, định hình cách các tựa game được phát triển và bảo vệ trong kỷ nguyên số. Độc giả nghĩ sao về cuộc chiến pháp lý này? Liệu Nintendo có thành công trong tham vọng độc quyền thể loại game, hay sẽ có những thế lực nào đứng lên bảo vệ sự đa dạng và sáng tạo? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới và theo dõi tinmoicongnghe.com để cập nhật những diễn biến mới nhất về vụ kiện này và các thông tin công nghệ nóng hổi khác!