Trong bối cảnh ngành game đã trải qua nhiều năm với làn sóng game đồ họa chân thực, phong cách đồ họa 3D cách điệu, đặc biệt là đồ họa cel-shaded, cuối cùng cũng đang quay trở lại đầy ngoạn mục. Cel-shading không phải là một kỹ thuật mới mẻ đối với các tựa game 3D, nhưng có một lý do chính đáng khiến sự trở lại lần này đã tạo ra một số trò chơi có đồ họa đẹp nhất mọi thời đại. Với khả năng mang lại vẻ ngoài độc đáo, không bị lỗi thời và thể hiện tính nghệ thuật sâu sắc, game cel-shaded đang ngày càng khẳng định vị thế của mình, vượt qua những giới hạn về kỹ thuật để chạm đến trái tim người chơi và định hình những trải nghiệm thị giác khó quên. Đây không chỉ là một xu hướng nhất thời mà là minh chứng cho sự linh hoạt và giá trị bền vững của một phong cách đồ họa đặc biệt, góp phần làm phong phú thêm kho tàng công nghệ game hiện đại.
Cel-Shading Định Hình Phong Cách Độc Đáo Cho Thế Giới Game 3D
Cel-shading, hay còn được biết đến với tên gọi “toon shading”, là một kỹ thuật rendering cho phép hình ảnh 3D tái tạo diện mạo của tác phẩm nghệ thuật 2D. Các trò chơi sử dụng kỹ thuật cel-shaded đạt được hiệu ứng này thông qua việc áp dụng các kỹ thuật đổ bóng cách điệu, chủ yếu dựa vào các màu sắc khối và hạn chế sử dụng các dải màu chuyển sắc (gradient).
Điều này có nghĩa là các game cel-shaded hiếm khi sử dụng các mô hình 3D có độ chi tiết cao hay kỹ thuật ánh sáng thực tế. Thay vào đó, chúng thường chọn thiết kế nhân vật với bề ngoài mịn màng và các vùng đổ bóng được xác định rõ ràng. Một số game có đồ họa cel-shaded còn sử dụng đường viền đậm quanh các mô hình 3D, thiết kế nhân vật cường điệu và bảng màu rực rỡ để tạo nên hình ảnh lấy cảm hứng từ phim hoạt hình của mình.
Cel-shading cho phép đồ họa 3D hỗ trợ nhiều phong cách nghệ thuật đa dạng. Một số game 3D có hình ảnh đặc biệt nhất đã tạo nên thẩm mỹ độc đáo của mình từ kỹ thuật rendering cel-shaded. Loạt game Borderlands nổi tiếng với phong cách cel-shaded táo bạo, mang lại tông màu tươi sáng cho bối cảnh hoang tàn khoa học viễn tưởng – vốn là chủ đề chính của series. Tương tự, tựa game kinh điển Jet Set Radio (còn gọi là Jet Grind Radio) có phong cách hình ảnh nhiều màu sắc và sắc nét hơn, lấy cảm hứng mạnh mẽ từ nghệ thuật graffiti đường phố.
Cảnh gameplay đặc trưng của Borderlands 2 với đồ họa cel-shaded nổi bật
Chuyển Thể Từ Truyện Tranh và Anime: Nơi Cel-Shading Tỏa Sáng
Cel-shading cũng là một trong những công cụ quan trọng nhất cho các bản chuyển thể game từ các phương tiện truyền thông khác. Các tựa game như The Walking Dead và The Wolf Among Us của Telltale Games đều dựa trên loạt truyện tranh cùng tên. Mặc dù không phải là kể lại trực tiếp các tiểu thuyết đồ họa, những trò chơi này được đặt trong thế giới của truyện tranh tương ứng và chúng phản ánh điều này bằng cách trung thực chuyển đổi phong cách nghệ thuật truyện tranh gốc thành đồ họa 3D cel-shaded.
Nhân vật Bigby trong tựa game The Wolf Among Us với phong cách đồ họa cel-shaded mô phỏng truyện tranh
Các game lấy cảm hứng từ anime cũng sử dụng hình ảnh cel-shaded để chuyển thể các nhân vật 2D quen thuộc vào định dạng 3D. Các bản chuyển thể trực tiếp từ anime như Dragon Ball: Sparking Zero! và loạt game Naruto: Ultimate Ninja Storm tái hiện những cảnh quay mang tính biểu tượng bằng cách sao chép phong cách nghệ thuật, đổ bóng và thậm chí là góc quay máy ảnh của series gốc.
Phong cách nghệ thuật anime của các tài sản trí tuệ gốc như Metaphor ReFantazio và Zenless Zone Zero cũng phụ thuộc vào cel-shading để mang đến hành động và nhân vật với một phong cách đậm chất riêng.
Khi Thiếu Cel-Shading, Đồ Họa Có Thể Trở Thành “Thảm Họa”
Mặc dù cel-shading không phải là cách duy nhất để tạo ra hình ảnh cách điệu, nhưng nó lại cần thiết cho một số phong cách nghệ thuật để trông “ổn” trong môi trường 3D. Tựa game đối kháng Jump Force, với dàn nhân vật khổng lồ từ các thương hiệu anime/manga nổi tiếng, đã phá vỡ truyền thống bằng cách rendering các nhân vật này với texture chi tiết và ánh sáng chân thực. Mặc dù cách thể hiện phi truyền thống của Jump Force tạo sự khác biệt so với các game anime khác, nhưng nó cũng là một minh chứng đáng tiếc về lý do tại sao cel-shading lại quan trọng đối với nhiều phong cách nghệ thuật khi chuyển đổi sang 3D.
Các nhân vật trong game Jump Force với đồ họa thực tế, cho thấy sự thiếu hài hòa so với nguyên bản anime
Sự không khớp giữa rendering thực tế của Jump Force và các nhân vật hoạt hình khiến nhiều mô hình nhân vật của nó trông như làm từ nhựa hoặc đất sét. Hầu hết các nhân vật đều có vẻ ngoài cứng nhắc và thiếu sức sống, điều này trở nên rõ ràng một cách đau đớn mỗi khi camera phóng to vào họ. Cách thể hiện không hấp dẫn này càng trở nên tồi tệ hơn bởi bảng màu buồn tẻ và texture mờ nhạt của trò chơi.
Marvel vs. Capcom Infinite cũng chịu chung số phận với việc thiếu cel-shading tương tự. Nhiều tài nguyên của trò chơi đã được tái sử dụng từ các tựa game khác, bao gồm các mô hình nhân vật lấy từ Marvel vs Capcom 3 vốn sử dụng cel-shaded. Mặc dù nhiều nhân vật này trông rất tuyệt vời trong MvC 3, việc thiếu cel-shading trong Infinite đã khiến hầu hết các mô hình nhân vật bị texture mờ và gương mặt kỳ dị.
Một bản mod do fan tạo ra có tên Marvel vs Capcom Infinite & Beyond đã khôi phục hình ảnh cel-shaded – cùng với việc giới thiệu các cải tiến và bổ sung đáng kể khác – và sự khác biệt về chất lượng là rõ ràng ngay lập tức. Gần như tất cả các vấn đề đồ họa của trò chơi đã được giải quyết với việc sửa lỗi cel-shading, và ngay cả những nhân vật trông tệ nhất của game gốc cũng đã được cải thiện đáng kể nhờ bản mod này.
Sự Phức Tạp Đằng Sau Vẻ Đẹp Tưởng Chừng Đơn Giản
Mặc dù cel-shading không chi tiết bằng các kỹ thuật rendering thực tế hơn, nhưng nó cũng phức tạp không kém – nếu không muốn nói là hơn – bất kỳ phong cách 3D nào khác. Hình ảnh cel-shaded đòi hỏi một lượng công việc khổng lồ để thiết kế các chương trình ánh sáng tùy chỉnh và các mô hình 3D cách điệu.
Trong một số trường hợp, các nhà phát triển có thể cảm thấy dễ dàng hơn khi giữ các phong cách nghệ thuật thực tế hơn do quá trình tạo ra một thẩm mỹ cel-shaded hấp dẫn thường phức tạp và tốn thời gian. Dễ hiểu tại sao nhiều studio tránh đồ họa cel-shaded, nhưng chính nó đã mang lại một số game 3D đẹp nhất mọi thời đại.
Sức Hút Vượt Thời Gian Của Đồ Họa Cel-Shaded
Đồ họa 3D hiếm khi “già đi” một cách duyên dáng. Đồ họa từng trông chân thực trên PlayStation 2 và Xbox sẽ trở nên lỗi thời so với hầu hết các bản phát hành gần đây. Ngay cả những game đẹp nhất chỉ cách đây một thập kỷ cũng không thường giữ vững được các tiêu chuẩn đồ họa hiện đại.
May mắn thay, đây không phải là vấn đề đối với game cel-shaded. Trong khi các texture chi tiết thấp và ánh sáng đơn giản nổi bật như những vấn đề nhức nhối trong các tựa game thực tế hơn, đồ họa cel-shaded có thể biến những hạn chế kỹ thuật này thành những lựa chọn thiết kế có chủ ý.
Auto Modellista không phải là game đua xe hay nhất trên PlayStation 2, nhưng phong cách nghệ thuật cel-shaded nổi bật của nó đã “già đi” tốt hơn hầu hết các tựa game cùng thời. Trong khi các game đua xe PS2 khác như Gran Turismo 4 và Need for Speed: Underground mô tả các mẫu xe đời thực với chi tiết tỉ mỉ, các mẫu xe được cấp phép của Auto Modellista được tạo hình để trông như chúng được lấy trực tiếp từ các trang truyện tranh và manga.
Màu sắc sống động và texture đơn giản của Auto Modellista mang lại cho những chiếc xe và đường đua trong game vẻ ngoài 2D độc đáo. Thẩm mỹ anime được nhấn mạnh hơn nữa bởi các hiệu ứng hình ảnh khác, chẳng hạn như các đường tốc độ bao quanh xe khi chúng lao qua đường đua hoặc các đường vệt theo sau lốp xe khi drift. Ngay cả các mô hình 3D sắc nét và phản xạ chi tiết thấp cũng góp phần vào cách trình bày hoạt hình của trò chơi.
Ōkami tiếp cận cel-shading theo một cách khác với phong cách nghệ thuật hoàn toàn không hề đơn giản. Mọi khía cạnh của cách trình bày trong Ōkami đều được thiết kế cẩn thận để giống như một bức tranh màu nước. Giống như nhiều game cel-shaded khác, Ōkami thể hiện thế giới và nhân vật của mình với đường viền tối và màu sắc tươi sáng, nhưng nó bổ sung những sự không hoàn hảo tinh tế cho mỗi yếu tố này. Mỗi đường nét được tạo hình giống như một nét cọ, với những sự không nhất quán mờ nhạt về hình dạng và độ dày, tạo cảm giác rằng thế giới của trò chơi được vẽ bằng tay.
Giống như một bức tranh màu nước, màu sắc nhòe ra ngoài đường viền, bóng tối được thể hiện bằng các vết mực đen đậm, và kết cấu thô của bầu trời và bối cảnh tạo cảm giác rằng mọi thứ bạn nhìn thấy trong Ōkami đều được vẽ trên một bức canvas. Mặc dù đã ra đời từ lâu, nhưng vẫn chưa có tựa game nào tái tạo một cách tài tình phong cách vẽ tay như Ōkami.
Có lẽ cách sử dụng cel-shading nổi tiếng nhất trong game là The Legend of Zelda: The Wind Waker. Mặc dù phong cách nghệ thuật hoạt hình của nó ban đầu gây tranh cãi giữa người hâm mộ và giới phê bình, nhưng cách trình bày độc đáo của trò chơi đã đóng một phần lớn vào sự phổ biến bền vững của nó. Trong khi hầu hết các game cel-shaded có phong cách nghệ thuật lấy cảm hứng từ truyện tranh với đường viền dày và màu sắc đậm, Wind Waker tạo sự khác biệt với việc sử dụng các cạnh mềm mại hơn và bảng màu nhạt hơn.
Link và Tetra trong The Legend of Zelda: The Wind Waker, minh chứng cho đồ họa cel-shaded vượt thời gian
Phong cách nghệ thuật cel-shaded của Wind Waker được hỗ trợ bởi một định hướng nghệ thuật tuyệt vời, có thể thấy trong thiết kế nhân vật biểu cảm, địa điểm đáng nhớ và thậm chí cả những con sóng yên bình trải dài trên bối cảnh đại dương của nó. Các phần Zelda sau này đã áp dụng phong cách nghệ thuật thực tế hơn, nhưng đồ họa cel-shaded của Wind Waker đã “già đi” tốt hơn nhiều so với bất kỳ phần tiếp theo nào.
Hồi Sinh Qua Các Bản Remaster HD
Các bản remaster độ nét cao cũng đã hồi sinh các tựa game cel-shaded kinh điển với hình ảnh tốt hơn so với bản gốc. Các bản remaster HD của Jet Set Radio và Ōkami đã cập nhật texture mờ nhạt của bản phát hành gốc, cho phép những game vốn đã tuyệt đẹp này trông ấn tượng hơn nữa. Tựa game độc quyền cho Wii U, The Legend of Zelda: The Wind Waker HD, đã mang lại một cuộc đại tu đồ họa cel-shaded thậm chí còn đáng kể hơn, cập nhật nó với hệ thống ánh sáng hoàn toàn mới, texture cải thiện, độ phân giải cao hơn (hiển nhiên), và bảng màu tổng thể tươi sáng hơn.
Không giống như các game có đồ họa thực tế, chất lượng của hình ảnh cel-shaded không phụ thuộc vào phần cứng của nó. Một định hướng nghệ thuật mạnh mẽ và việc sử dụng thông minh các đồ họa đơn giản hơn đã cho phép các game từ gần hai thập kỷ trước và nhiều thế hệ console khác nhau chống lại thử thách của thời gian.
Thời Kỳ Phục Hưng Mạnh Mẽ Của Game Cel-Shaded
Trong những năm đầu của kỷ nguyên console HD, game cách điệu đã bị lu mờ bởi đồ họa chân thực. Mặc dù có một số game cel-shaded thành công được phát hành trong giai đoạn này – bao gồm Street Fighter IV và loạt Borderlands – hầu hết các game (đặc biệt là những game hướng đến đối tượng người lớn hơn) đều đặt mục tiêu trở nên chân thực nhất có thể.
Tuy nhiên, xu hướng game đã thay đổi kể từ đó, và nhiều trò chơi đã sẵn lòng thử nghiệm với nhiều phong cách nghệ thuật đa dạng hơn. Với sự chuyển đổi trở lại hướng trình bày sáng tạo và phong cách hình ảnh độc đáo này, game cel-shaded một lần nữa đã nâng tầm chuẩn mực cho đồ họa 3D cách điệu.
Guilty Gear Xrd đã châm ngòi cho một làn sóng các game đối kháng cel-shaded được render đẹp mắt. Nhờ việc sử dụng thông minh hoạt hình giới hạn (tức là hoạt hình được sản xuất ở tốc độ khung hình thấp), góc quay camera khéo léo và phong cách nghệ thuật cel-shaded nổi bật, dễ dàng nhầm lẫn các mô hình nhân vật 3D biểu cảm của Xrd với các sprite 2D. Cách trình bày của Xrd không chỉ nắm bắt được vẻ ngoài và cảm giác của những người tiền nhiệm pixel hóa, mà còn vượt trội hơn chúng với hình ảnh mang nhiều chi tiết và cá tính hơn các sprite 2D trong quá khứ. Hình ảnh 3D cũng cho phép game xoay camera một cách linh hoạt để thể hiện các đòn siêu tấn công bùng nổ và các đòn kết liễu tức thì.
Nhà phát triển Arc System Works của Guilty Gear đã liên tục tinh chỉnh cách trình bày cel-shaded của mình trong các game đối kháng khác, bao gồm Dragonball FighterZ, Granblue Fantasy Versus và DNF Duel. Tất cả những game này đều trông tuyệt vời, mặc dù Arc System Works có thể đã hoàn thiện phong cách này với Guilty Gear Strive, tựa game vẫn tự hào có hình ảnh ấn tượng nhất so với bất kỳ game nào từ studio này.
Các Tựa Game Tiêu Biểu Nâng Tầm Cel-Shading
Arc System Works không phải là studio duy nhất đẩy lùi giới hạn của cel-shading. Tango Gameworks đã mang đến một bữa tiệc thị giác tương tự với Hi-Fi Rush, một game hành động nhịp điệu trong đó các đòn tấn công của bạn được đồng bộ hóa với nhạc nền của trò chơi.
Mặc dù phần lớn trò chơi diễn ra trong các nhà máy công nghiệp và không gian văn phòng, phong cách nghệ thuật cel-shaded của Hi-Fi Rush biến mỗi màn chơi thành một cảnh tượng đầy màu sắc. Cách trình bày tuyệt đẹp của nó còn được hỗ trợ bởi thực tế là mọi khía cạnh của hoạt hình trong game – từ giao diện người dùng đến chính môi trường – đều chuyển động theo âm nhạc, mang lại trải nghiệm giống như đang chơi một video ca nhạc tương tác.
Nintendo cũng đã tiếp tục nâng cel-shading lên những tầm cao mới với The Legend of Zelda: Breath of the Wild và Tears of the Kingdom. Ngược lại với phong cách nghệ thuật hoạt hình của Wind Waker, cả hai game đều có thẩm mỹ truyện tranh, tạo ra một sự cân bằng hài hòa giữa chủ nghĩa hiện thực và hình ảnh cách điệu.
Môi trường được xây dựng chi tiết (ít nhất là chi tiết như bạn có thể mong đợi cho một bối cảnh có những hòn đảo bay), nhưng được phủ lên những màu sắc sống động nổi bật so với xung quanh. Kết quả là một thế giới thường giống như một bức tranh, với màu xanh lá cây tươi sáng chiếu sáng những đồng bằng cỏ và màu đỏ rực rỡ dâng trào qua những cảnh quan bị biến đổi ở các khu vực cuối game.
Thiết kế nhân vật và sinh vật cũng đa dạng tương tự trong Breath of the Wild và Tears of the Kingdom. Cả đồng minh và kẻ thù đều được trình bày với màu sắc nhẹ nhàng và texture chi tiết thấp, giống như nghệ thuật pastel. Giống như môi trường, thiết kế của chúng nằm giữa sự hoạt hình của Wind Waker và phong cách thực tế hơn của các game Zelda 3D khác như Ocarina of Time và Twilight Princess. Đó là một phong cách nghệ thuật tuyệt đẹp, mang lại chất lượng như tranh vẽ cho mọi khung hình trong khi tận dụng tối đa phần cứng hạn chế của Nintendo Switch.
Nhân vật Red trong Bomb Rush Cyberfunk, một tựa game cel-shaded hiện đại kế thừa phong cách Jet Set Radio
Tất nhiên, đây không phải là những game gần đây duy nhất sử dụng cel-shading theo những cách sáng tạo. Loạt Valkyria Chronicles kết hợp phong cách nghệ thuật anime truyền thống với cách trình bày của một bức tranh màu nước. Bomb Rush Cyberfunk đã hồi sinh thẩm mỹ lấy cảm hứng từ graffiti mang tính biểu tượng của Jet Set Radio đồng thời cập nhật nó để trình bày một thế giới khoa học viễn tưởng cảm thấy sống động hơn cả nguồn cảm hứng của nó. Untitled Goose Game hoàn toàn không có texture chi tiết, thay vào đó sử dụng các màu sắc phẳng, đổ bóng hạn chế và mô hình nhân vật đơn giản để tạo ra phong cách nghệ thuật tối giản của trò chơi.
Đây chỉ là một vài ví dụ trong số rất nhiều cách mà các game đã tiếp tục sử dụng cel-shading để tạo ra những trải nghiệm độc đáo có một không hai.
Kết Luận
Cel-shading đã chứng minh mình không chỉ là một kỹ thuật đổ bóng đơn thuần, mà còn là một lựa chọn nghệ thuật mạnh mẽ, có khả năng định hình phong cách độc đáo cho các game 3D và giúp chúng vượt qua thử thách của thời gian. Từ việc chuyển thể trung thực các tác phẩm truyện tranh và anime, đến việc tạo ra những thế giới game mang đậm dấu ấn cá nhân như Borderlands hay The Legend of Zelda: The Wind Waker, đồ họa cel-shaded đã khẳng định giá trị của mình. Sự trở lại mạnh mẽ của nó trong những năm gần đây, với các tựa game như Guilty Gear Strive và Hi-Fi Rush, đã nâng tầm các tiêu chuẩn cho đồ họa 3D cách điệu, cho thấy rằng chất lượng và giá trị nghệ thuật không nhất thiết phải đi kèm với đồ họa siêu thực hay phần cứng mạnh mẽ. Với sự linh hoạt trong việc tái tạo các phong cách nghệ thuật mang tính biểu tượng và tạo ra những thẩm mỹ hoàn toàn mới, cel-shading chắc chắn sẽ tiếp tục góp phần tạo nên nhiều game kinh điển vượt thời gian trong tương lai.
Bạn nghĩ sao về đồ họa cel-shaded? Đâu là tựa game cel-shaded yêu thích của bạn? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới hoặc ghé thăm tinmoicongnghe.com để khám phá thêm nhiều bài viết hấp dẫn về công nghệ game và các xu hướng mới nhất trong ngành!