PlayStation 2 (PS2) vẫn giữ vững danh hiệu cỗ máy console bán chạy nhất mọi thời đại, với hơn 160 triệu chiếc được Sony đưa ra thị trường trong suốt vòng đời của nó. PS2 đại diện cho một kỷ nguyên vàng của console tại gia, và chính vì lẽ đó, việc giả lập các tựa game PS2 trên phần cứng hiện đại đang trở thành một trải nghiệm hoàn hảo hơn bao giờ hết.
1. Game PS2 Tương Thích Với Hầu Hết Mọi Thiết Bị Ngày Nay
PS2 ra mắt vào năm 2000, vì vậy nếu nó là một người thì giờ đây đã tốt nghiệp đại học và có một công việc ổn định. Tin tốt ở đây là tuổi đời của nền tảng này khiến việc giả lập game PS2 trên các thiết bị hiện đại trở nên tương đối dễ dàng.
Giờ đây, bạn có thể chạy các tựa game PS2 trên nhiều loại thiết bị, từ lớn đến nhỏ. Các máy tính chơi game hiệu năng cao và máy Mac sử dụng chip Apple Silicon hiện đại đều có đủ sức mạnh để chạy phần lớn thư viện game của console này với kết quả mượt mà. Điều tương tự cũng đúng với các thiết bị ít mạnh mẽ hơn như laptop hay “PC khoai tây” (máy tính cấu hình thấp).
Điều này đặc biệt thuận lợi cho các game thủ di động, những người dựa vào các thiết bị như Steam Deck hoặc ROG Ally, vì chúng có thể dễ dàng mang toàn bộ kho game PS2 theo mình. Tôi đã dành nhiều thời gian gần đây để sử dụng Steam Deck của mình chỉ để giả lập PS2, và sau khi cài đặt nhanh với EmuDeck, tôi thực sự rất ấn tượng. Thời lượng pin ở hầu hết các tựa game tương đương với một game indie chạy tự nhiên, và yếu tố hình thức của máy hoàn toàn phù hợp để trải nghiệm.
Mô hình Steam Deck OLED đặt trên MacBook Pro, minh họa khả năng giả lập game PS2 trên thiết bị di động.
Nếu bạn muốn một thiết bị nhỏ gọn hơn, hãy xem xét các máy chơi game cầm tay chuyên dụng như Retroid Pocket 5 (khoảng 219 USD), các phiên bản cũ hơn như Retroid Pocket 4 (khoảng 175 USD), hoặc Anbernic RG556 (khoảng 185 USD). Tất cả đều có khả năng giả lập PS2, mặc dù các thiết bị kém mạnh hơn thường chỉ giới hạn ở việc giả lập N64.
Thiết bị chơi game cầm tay Retroid Pocket 4 TAG, nhỏ gọn và mạnh mẽ cho giả lập game retro.
Các tựa game PS2 có kích thước tương đối nhỏ (thường từ dưới 1GB đến khoảng 3GB) so với các game hiện đại. Hơn nữa, giá của bộ nhớ flash đã giảm đáng kể, có nghĩa là bạn có thể tìm thấy một thẻ nhớ microSD 1TB với giá thấp hơn một tựa game PS5 mới.
2. Các Trình Giả Lập PS2 Vượt Trội Hơn Trải Nghiệm Chính Thức
Cách dễ nhất để chơi game PS2 trên các nền tảng hiện đại là sử dụng PS5 và thư viện game của Sony. Mặc dù các tựa game PlayStation gốc đã nhận được sự quan tâm nhất định từ Sony, nhưng điều tương tự lại không đúng với các tựa game PS2. Những tựa game này trên PS5 vẫn có thể gây thất vọng và gặp phải các vấn đề như giật hình, xé hình và nâng cấp độ phân giải kém.
Với một chút công sức hơn, bạn có thể cài đặt các trình giả lập như PCSX2 (có sẵn trên Windows, Linux và Mac) để có trải nghiệm tốt hơn đáng kể. Dự án lâu đời này tuyên bố hỗ trợ “chơi được” cho hơn 98% thư viện game PS2. Trên các thiết bị cầm tay như Steam Deck hoặc ROG Ally, bạn có thể sử dụng trình cài đặt EmuDeck để thiết lập mọi thứ (bao gồm PCSX2) chỉ trong một lần.
Hệ thống menu của trình giả lập PCSX2, cho phép tùy chỉnh nhiều thiết lập.
Trình giả lập đa hệ thống RetroArch cũng hỗ trợ core PCSX2, mặc dù nhiều người cho rằng sử dụng trình giả lập độc lập sẽ ổn định hơn. Thật không may, phiên bản RetroArch dành cho iOS và iPadOS thiếu hỗ trợ PS2 như phiên bản Android (giả sử thiết bị của bạn đủ mạnh). Chủ sở hữu Xbox cũng có thể cài đặt RetroArch, và hỗ trợ core PCSX2 giúp bạn có thể chạy các tựa game PlayStation trên phần cứng của Microsoft.
Việc chọn một trình giả lập như PCSX2 thay vì các bản phát hành chính thức của Sony mang lại cho bạn khả năng kiểm soát chi tiết hơn về hình ảnh, cài đặt điều khiển và quyền truy cập vào các tinh chỉnh hiệu suất nếu bạn gặp vấn đề khi chạy game. Bạn cũng có thể sử dụng tính năng “save states” để tạo các bản lưu tức thời tại bất kỳ giai đoạn nào (không chỉ tại các điểm lưu game) và kiểm soát tốc độ chơi.
Tất nhiên, sẽ là thiếu sót nếu không kèm theo tuyên bố miễn trừ trách nhiệm thông thường rằng bạn sẽ cần các tệp ROM và BIOS được sở hữu hợp pháp để thực hiện việc này. Việc tải xuống tài liệu có bản quyền mà bạn không sở hữu là bất hợp pháp.
3. Đồ Họa Game PS2 Có Thể Được Nâng Cấp Đáng Kể
Mặc dù sự mới lạ của việc chơi game PS2 trên Steam Deck OLED của tôi ở bất cứ đâu vẫn chưa hết, nhưng tôi có lẽ thích nhất là đẩy các tựa game này đến giới hạn phần cứng. Điều này có thể thực hiện được bằng cách điều chỉnh một vài cài đặt trong trình giả lập.
Bằng cách thay đổi độ phân giải render gốc, bạn có thể hiển thị game ở độ phân giải cao hơn so với khi chạy chúng trên phần cứng Sony. Đây là một cách tuyệt vời để làm cho game trông sắc nét hơn, mặc dù cần lưu ý rằng điều này sẽ không ảnh hưởng đến các texture vốn được thiết kế cho màn hình 480p trên màn hình CRT, yếu tố mang lại cho chúng vẻ ngoài đặc trưng của những năm đầu 2000.
Bạn có thể thực hiện các thay đổi khác, như bật tính năng lọc anisotropic (anisotropic filtering) để cải thiện hình ảnh của các texture, đặc biệt ở các góc nhìn sắc (rất tốt cho game đua xe và game platformer 3D). Một số trình giả lập hỗ trợ FXAA (khử răng cưa nhanh xấp xỉ) hoặc các kỹ thuật khử răng cưa khác được thiết kế để giảm thiểu sự xuất hiện của các đường răng cưa.
Bạn thậm chí có thể ép buộc hỗ trợ màn hình rộng cho một số tựa game trong phần cài đặt render, với một số game còn hỗ trợ các bản vá màn hình rộng. Các bản thay thế texture đầy đủ cũng có sẵn cho một số game nhất định, với một ví dụ nổi bật trên PS2 là Gran Turismo 4 với bản mod Spec II.
Đây chỉ là những gợi ý, và hầu hết các trình giả lập sẽ không bật chúng theo mặc định. Rất nhiều lựa chọn phong cách của thời đó vẫn giữ được giá trị, mặc dù điều này rõ ràng không đúng với mọi trò chơi. Trong khi nhiều game thời PS2 vẫn trông khá tốt ngay cả ở trạng thái “tự nhiên” của chúng, thì có một lý do khiến đồ họa game cũ không bao giờ tốt như bạn nhớ.
4. Thư Viện Game PS2 Đẳng Cấp Thế Giới
PS2 sở hữu thư viện game lớn nhất trong số tất cả các console, với hơn 4000 tựa game được phát hành cho nền tảng này trong suốt 13 năm. Mặc dù một thư viện lớn không nhất thiết có nghĩa là một thư viện chất lượng, nhưng sự thống trị của PS2 vào thời đó đã biến nó thành mục tiêu chính để các nhà phát hành đưa game của họ đến tay càng nhiều người càng tốt.
Trong trường hợp này, thư viện game thực sự phi thường. Một số bản phát hành nổi bật nhất bao gồm hai phiên bản của Metal Gear Solid 2 và 3, tựa game đua xe simcade đỉnh cao của Sony Gran Turismo 3: A-Spec và 4, các kiệt tác kinh dị sinh tồn Silent Hill 2 và Resident Evil 4, cùng ba tựa game thế giới mở Grand Theft Auto của Rockstar bao gồm III, Vice City và San Andreas (thời mà chúng ta không phải đợi hàng thập kỷ giữa các bản phát hành).
Một quả bóng khổng lồ chứa đầy đồ vật đang lăn trong trò chơi Katamari Damacy REROLL.
Console này cũng là nơi ra đời của các tựa game đình đám như Katamari Damacy của Nhật Bản, Okami thường được mô tả là “Zelda của PlayStation”, và tựa game hành động nhịp điệu Amplitude của Harmonix (tiền thân của Guitar Hero). Cũng đáng chú ý là Ico và Shadow of the Colossus, hai hit của PlayStation đã tạo dựng được một lượng người hâm mộ trung thành.
Nhiều tựa game trong số này là bất hủ và đã nhận được các bản remake và remaster, vì vậy trình giả lập PS2 có thể không phải là cách tốt nhất để trải nghiệm chúng. Tuy nhiên, vẫn còn rất nhiều “tàn dư” ít được đánh giá cao trong thư viện để bạn khám phá.
Một số trong số này là những sản phẩm kỳ lạ của thời đại chúng. Tôi đang nói về các tựa game như Mister Mosquito, một trò chơi mà bạn hóa thân thành một con muỗi đúng nghĩa; City Crisis nơi bạn phải giải cứu người khỏi các tòa nhà đang cháy bằng trực thăng; và Gauntlet Dark Legacy, bản port trung thực nhất của trò chơi arcade bốn người chơi kinh điển.
Hình ảnh Tokyo Xtreme Racer Zero chạy qua PCSX2 trên Steam Deck, cho thấy đồ họa game được nâng cấp.
Tôi đã rất thích thú với các tựa game đua xe như Tokyo Xtreme Racer Zero gốc (trông rất tuyệt khi bạn đẩy đồ họa lên), Need for Speed: Underground của EA, và có lẽ là tác phẩm hay nhất của Criterion trong Burnout 3: Takedown. Tôi cũng thích thú khám phá Manhunt bẩn thỉu, u ám và bạo lực một cách không cần thiết.
PS2 đánh dấu sự khởi đầu của nhiều series game, bao gồm God of War (một tựa game khá khác biệt vào thời đó), Ratchet and Clank vẫn còn tồn tại của Insomniac, và các game platformer mang tính biểu tượng bị lãng quên như Jak and Daxter và Sly Cooper. Nếu bạn nhớ về những ngày tháng của các game platformer mang tính biểu tượng, có rất nhiều game khác để lựa chọn bao gồm các tựa game trong series Spyro, Klonoa, Crash, Rayman, và Vexx mà chưa bao giờ được port sang bất kỳ nền tảng nào khác.
5. Sơ Đồ Điều Khiển PS2 Vẫn Phù Hợp Với Thời Đại
Đôi khi, phần khó nhất khi chơi game cũ là phải chịu đựng các sơ đồ điều khiển lỗi thời. May mắn thay, PS2 đủ hiện đại để giúp củng cố sơ đồ điều khiển mà toàn bộ ngành công nghiệp cuối cùng đã áp dụng. Bạn gần như chắc chắn sở hữu một tay cầm sẽ mang lại cho bạn trải nghiệm PS2 phù hợp với thời kỳ.
Tính năng “dual sticks” (hai cần analog) đã được chuẩn hóa vào thời điểm PS2 ra mắt, và chúng vẫn được giữ nguyên cho đến ngày nay. Rung (rumble) cũng là một tính năng phổ biến, và nhiều trình giả lập hỗ trợ các tính năng rung gốc của PS2 (một số trong đó được dịch sang phản hồi xúc giác hiện đại một cách ấn tượng).
Vẫn có một số điểm kỳ quặc không may ở một vài trò chơi, đôi khi trải dài trên toàn bộ thể loại. Ví dụ, các game đua xe vẫn chưa hoàn toàn áp dụng các nút trigger phải hoặc trái (hoặc R2 và L2) để tăng tốc và phanh. Một số game chọn R1 để tăng tốc trong các sơ đồ điều khiển thay thế, trong khi những game khác chọn các nút mặt như X (có độ nhạy áp lực trên phần cứng gốc).
Tay cầm DualShock của máy chơi game Sony PlayStation 2, biểu tượng của sự đổi mới trong điều khiển game.
Ngoài ra, việc điều khiển camera trong các game platformer 3D và các game góc nhìn thứ ba khác cũng chưa được hoàn thiện. Điều tương tự cũng đúng với các game bắn súng góc nhìn thứ nhất, vốn đã phát triển hơn dựa trên những gì Nintendo đạt được với Goldeneye trên N64 bằng cách giảm giá trị của việc ngắm dọc. Phải đến khi Microsoft và Bungie mở đường với Halo: Combat Evolved trên Xbox, điều này mới được cải thiện đáng kể.
Mặc dù vậy, nhiều trò chơi vẫn điều khiển đúng như bạn mong đợi. Nếu bạn thực sự khó chịu, bạn thậm chí có thể sửa đổi ánh xạ nút trong trình giả lập của mình (điều này đặc biệt hữu ích khi có các hồ sơ cài đặt riêng cho từng trò chơi).
6. RetroAchievements Mang Đến Làn Gió Mới
Cuối cùng nhưng không kém phần quan trọng, nếu bạn tự coi mình là một “thợ săn thành tích” thì bạn có thể rất thích thú khi bật RetroAchievements trong trình giả lập mình chọn. Cả PCSX2 và giao diện người dùng RetroArch đều hỗ trợ hệ thống danh hiệu do cộng đồng duy trì này, bổ sung các thành tích kiểu Xbox hiện đại cho các game cũ.
Hỗ trợ tính năng RetroAchievements trong trình giả lập PCSX2, mở rộng trải nghiệm chơi game retro.
Thật thú vị khi quay lại và khám phá lại những tựa game yêu thích cũ của bạn với một sự đổi mới hiện đại, với sự hỗ trợ cho cả thành tích “softcore” (cho phép sử dụng save states và các cải tiến khác) và thành tích “hardcore” (vô hiệu hóa các tiện ích hiện đại này).
Dù PS2 là một phần to lớn trong tuổi thơ của bạn hay bạn chỉ là một game thủ trẻ hơn đang nhìn lại các nền tảng mà mình có thể đã bỏ lỡ, thì chưa bao giờ là thời điểm tốt hơn để bắt đầu trải nghiệm giả lập console huyền thoại này. Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về việc giả lập PS2 và những tựa game yêu thích của bạn trong phần bình luận bên dưới!