Bản remaster của The Elder Scrolls IV: Oblivion đã chính thức ra mắt, mang theo rất nhiều nội dung bổ sung. Trong vai trò một người hâm mộ lâu năm của series The Elder Scrolls và cả Bethesda, tôi vô cùng hài lòng khi thấy nhiều nội dung cũ được làm mới và đưa trở lại game. Tuy nhiên, một nỗi lo lắng âm ỉ vẫn tồn tại: liệu Bethesda có lặp lại những lựa chọn kiếm tiền gây tranh cãi của mình trong quá khứ, đặc biệt khi bản remaster này đang nhận được rất nhiều tình cảm từ cộng đồng game thủ sau một vài thất bại trước đó? Liệu công ty này, sau khi đã lấy lại thiện cảm từ người hâm mộ, có đưa ra những quyết định tài chính mà một lần nữa làm dấy lên làn sóng phản đối?
Oblivion Remastered Deluxe Edition và Lượng Nội Dung Bổ Sung Đáng Giá
The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered Deluxe Edition mang đến một lượng lớn nội dung bổ sung, vượt xa trải nghiệm của trò chơi gốc, giúp người chơi có được một hành trình đồ sộ hơn. Điểm nhấn chính của phiên bản nâng cấp này là hai nhiệm vụ hoàn toàn mới, cho phép người chơi sở hữu bộ giáp và vũ khí đặc biệt dựa trên các vị thần quyền năng Akatosh và Mehrunes Dagon.
Những nhiệm vụ này kể một câu chuyện hấp dẫn về hành trình giành được các vật phẩm mạnh mẽ, bổ sung thêm chiều sâu cho cốt truyện chính. Bộ trang bị Akatosh, tượng trưng cho sự trật tự và thời gian, có thiết kế khác biệt rõ rệt so với bộ Mehrunes Dagon, đại diện cho sự hỗn loạn và hủy diệt. Sự đối lập giữa trật tự và hỗn loạn này thậm chí còn được thể hiện qua các bộ giáp ngựa trong Deluxe Edition, nơi người chơi có thể lựa chọn hai phong cách cho thú cưỡi của mình: một bộ mang tên “Trật Tự” (Order) và một bộ khác là “Đại Hồng Thủy” (Cataclysm).
Argonian mặc giáp chiến đấu trước cổng Thành Phố Hoàng Gia trong Oblivion Remastered Deluxe Edition
Ngoài các yếu tố gameplay, Deluxe Edition còn đi kèm với hai tính năng bổ sung phi trò chơi: một cuốn sách ảnh nghệ thuật kỹ thuật số (digital art book) và một ứng dụng nhạc nền. Cuốn sách ảnh nghệ thuật cung cấp cái nhìn chi tiết về quá trình thiết kế đằng sau Oblivion Remastered, bao gồm các bản phác thảo ý tưởng ban đầu, thiết kế nhân vật và hình ảnh môi trường.
Giá trị mà người chơi nhận được từ bản Oblivion Remastered này thực sự cho thấy thế giới game đã sẵn sàng cho nhiều bản remaster hơn từ Bethesda. Nếu có thể nói, những nội dung mới này là một cách để mang lại nhiều hơn cho người chơi, đồng thời vẫn giữ lời hứa ban đầu. Nội dung game gốc và các bản DLC lớn đều được miễn phí, khiến các nội dung bổ sung này thực sự giống như một phần thưởng hơn là một chính sách DLC “kiếm lời” gây khó chịu.
Hai bản mở rộng lớn từ trò chơi gốc, Shivering Isles và Knights of the Nine, đều được tích hợp sẵn trong bản game chính. Nếu người chơi chỉ tập trung vào các nhiệm vụ cốt truyện chính trong những bản mở rộng này, họ có thể mong đợi thêm khoảng 15 giờ chơi mà không phải trả thêm bất kỳ chi phí nào – và đó là điều mà chúng tôi muốn thấy.
Bối cảnh đồ họa được nâng cấp trong The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered
DLC: Khi Nào Là “Thêm Vào” và Khi Nào Là “Cắt Xén Nội Dung”?
Mỗi khi một tựa game cũ được remaster, kỳ vọng của cộng đồng là tất cả nội dung (và các bản DLC) đều sẽ được tích hợp sẵn. Thành công của Oblivion Remastered Deluxe Edition phụ thuộc rất nhiều vào số lượng nội dung bổ sung phong phú mà nó mang lại. Nếu người chơi cảm thấy họ phải trả thêm tiền cho những gì lẽ ra phải là một phần của trải nghiệm trọn vẹn, chắc chắn sẽ có vấn đề.
Khi DLC thực sự bổ sung một cách có ý nghĩa cho trò chơi, thì mức giá cao hơn là hợp lý. Điều làm cho Deluxe Edition trở nên hấp dẫn chính là số lượng nội dung đồ sộ mà nó bao gồm, vượt xa trò chơi gốc. Bethesda luôn nổi tiếng với những tựa game nhập vai mà người chơi có thể dễ dàng đắm chìm, và Deluxe Edition chỉ càng củng cố thêm điều này.
DLC trở nên khó chấp nhận hơn khi nó che giấu đi những phần lớn của trò chơi. Một ví dụ điển hình là Dragon Age: Inquisition. Đến cuối game, người chơi đã cứu thế giới và đóng các vết nứt. Tuy nhiên, game đã xây dựng câu chuyện của Solas như thể nó có một tác động lớn đến thế giới, và thực tế là vậy. Để có được kết thúc giải quyết cốt truyện của anh ta và mang lại một kết luận thỏa đáng cho người điều tra, người chơi phải trả tiền để mua DLC Dreadwolf.
Thân vương Daedra Sheogorath ngồi trên ngai vàng trong DLC Shivering Isles của Oblivion Remastered
Tương tự, trong Mass Effect 2 với DLC Arrival, không chỉ thiết lập cho phần game thứ ba mà còn được nhắc đến rất nhiều trong phần game đó. Những loại DLC như vậy cảm thấy ít hợp lý hơn, bởi vì nó giống như một phần cốt truyện quan trọng đã bị đem bán, và phần đó không chỉ mở đường cho phần tiếp theo mà còn giải quyết những mảng lớn của câu chuyện.
The Witcher 3 có những bản DLC tuyệt vời, bổ sung các phần cốt truyện lớn, nhân vật mới và cải thiện lối chơi. Bạn không cần phải chơi những DLC này để hiểu câu chuyện chính hoặc để có được một kết luận mà bạn lẽ ra phải có sớm hơn. Thay vào đó, nó thực sự mang lại cảm giác như một cuộc phiêu lưu hoàn toàn mới. Về cơ bản, một số DLC thực sự là phần hay nhất của trò chơi.
Trong trường hợp của Oblivion Remastered, nội dung bổ sung của Deluxe Edition rõ ràng mang lại rất nhiều giá trị cho người chơi. Tuy nhiên, đây là một con dốc trơn trượt đối với Bethesda, vì công ty này không xa lạ gì với việc đưa ra các mức giá mà một số người cảm thấy không công bằng.
Lịch Sử Kiếm Tiền Gây Tranh Cãi Của Bethesda
Bethesda có một lịch sử dài trong việc áp dụng các chiến lược kiếm tiền đã gây ra nhiều tranh cãi và sự thất vọng trong cộng đồng game thủ.
Vụ Áo Giáp Ngựa “Horse Armor” của Oblivion (2006)
Một trong những ví dụ nổi tiếng nhất là việc phát hành DLC “Horse Armor” (Áo Giáp Ngựa) vào năm 2006 cho The Elder Scrolls IV: Oblivion. DLC này có giá 2.50 USD và chỉ cung cấp một nâng cấp hình ảnh cho ngựa của người chơi, hoàn toàn không mang lại bất kỳ lợi ích gameplay thực tế nào.
Ngày nay, việc tính phí cho những thay đổi về mặt thẩm mỹ có vẻ bình thường, nhưng vào thời điểm đó, nó được coi là một hành động quá đáng. Các gói mở rộng trong thời kỳ đó thường bổ sung nhiều hơn chỉ một vài món đồ trang sức, và người chơi thường đoàn kết hơn rất nhiều trong việc phản đối các công ty cố gắng “moi tiền” từ họ.
Cộng đồng đã phản ứng mạnh mẽ và nhanh chóng, chỉ trích Bethesda vì đã tính phí cho một thứ quá nhỏ bé và có vẻ như bị định giá quá cao. Khoảnh khắc này đã trở thành một ví dụ then chốt cho những lo ngại ngày càng tăng về các giao dịch siêu nhỏ (microtransactions) và liệu các công ty game có đang tập trung nhiều hơn vào việc kiếm tiền thay vì mang lại giá trị tốt cho người chơi hay không.
Người chơi mặc giáp tấn công Minotaur trong một cảnh chiến đấu đầy kịch tính của Oblivion Remastered
Hệ Thống Mod Trả Phí Của Skyrim
Không may, vấn đề này lại xuất hiện với hệ thống mod trả phí của Skyrim. Mặc dù ý tưởng ban đầu là giúp các modder kiếm tiền, nhưng cách nó được triển khai đã dẫn đến rất nhiều lời phàn nàn từ người hâm mộ. Nhiều người cho rằng một số mod có giá quá cao so với công sức bỏ ra, trong khi những người khác lo ngại về các hoạt động không công bằng có thể xảy ra và việc thiếu kiểm tra để đảm bảo chất lượng.
Vì đã có rất nhiều mod miễn phí, chất lượng cao có sẵn trên các trang web như Nexus Mods, hệ thống trả phí càng làm tình hình trở nên không công bằng. Phản ứng tiêu cực mạnh mẽ cho thấy nỗi sợ rằng các mod trả phí có thể làm tổn hại tinh thần cộng đồng của việc modding, có khả năng đẩy lùi các tình nguyện viên và biến một không gian sáng tạo, chia sẻ thành một nơi chỉ để kiếm tiền. Việc giới thiệu mod trả phí được coi là một sự phản bội đối với văn hóa modding, vốn luôn là một phần lớn tạo nên sự phổ biến của các trò chơi Bethesda.
Ảnh chụp màn hình rò rỉ nghi là bản remaster của Oblivion với chất lượng đồ họa được cải thiện
Về bản chất, Bethesda có một lịch sử đưa ra những lựa chọn gây tranh cãi. Người chơi mong muốn chất lượng ổn định, và Oblivion Remastered hiện đang có điều đó – ít nhất là cho đến bây giờ.
Lo Ngại Về Tương Lai: Không Muốn Các Bản Demo Cho Game Đầy Đủ
Bethesda đã trở thành một phần rất lớn của Game Pass. Ý tưởng ban đầu là Game Pass sẽ giúp người dùng truy cập mọi tựa game của Bethesda như một phần của gói đăng ký. Tuy nhiên, điều này có vẻ như có thể bị thu hồi. Game Pass từng cung cấp các tựa game đầy đủ ngay khi phát hành cho mọi cấp độ đăng ký, nhưng giờ đây điều đó chỉ dành cho gói Ultimate.
Deluxe Edition không đi kèm với Game Pass, và điều đó cũng ổn vì đây là nội dung bổ sung. Nhưng tôi sẽ nói dối nếu nói rằng tôi không lo lắng về tương lai. Có thể đến một lúc nào đó, Bethesda sẽ chỉ giới thiệu các tựa game dưới dạng bản dùng thử (trials) để kiếm thêm tiền từ việc bán game đầy đủ.
EA Play đã có vị thế tốt trên Game Pass. Dragon Age: The Veilguard đã không đạt được thành công tài chính như mong đợi, và giờ đây có một bản dùng thử miễn phí cho những người đăng ký Game Pass. Về cơ bản, đây là một bản demo miễn phí để giúp bán được nhiều bản game hơn. Rất nhiều tựa game khác từ EA cũng xuất hiện dưới dạng bản dùng thử trên Game Pass.
Game Pass bán các gói đăng ký với lời hứa về một thư viện trò chơi khổng lồ, nhưng lại bổ sung một số trò chơi đó dưới dạng bản dùng thử. Điều đó tạo ra một tiền lệ xấu. Thật tuyệt khi chúng ta có The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered như một phần của gói đăng ký, nhưng đây là một con dốc trơn trượt dẫn đến việc nhìn thấy các tựa game mới hơn chỉ là các bản demo hoặc những trải nghiệm chưa hoàn chỉnh.
Người chơi đứng cạnh dòng sông và ngôi nhà trong thế giới mở rộng lớn của Oblivion Remastered
Hiện tại, các bản remaster của Bethesda dường như đang đi đúng hướng. Oblivion Remastered là một bản nâng cấp trung thành nhưng đáng kể, đã làm hài lòng cả người hâm mộ cũ và mới (mặc dù vẫn còn một vài vấn đề nhỏ). Hãy cùng hy vọng Bethesda sẽ duy trì chiến lược này khi họ không thể tránh khỏi việc remaster các tựa game như Fallout 3 trong tương lai.
Oblivion Remastered mang đến một ví dụ điển hình về việc DLC có thể mang lại giá trị thực sự. Tuy nhiên, lịch sử kiếm tiền của Bethesda cùng với xu hướng thị trường game hiện tại vẫn là một lời nhắc nhở rằng chúng ta cần cảnh giác. Hy vọng rằng, Bethesda sẽ tiếp tục đặt trải nghiệm và giá trị của người chơi lên hàng đầu, thay vì lặp lại những sai lầm trong quá khứ. Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về chính sách DLC của Bethesda và những kỳ vọng của bạn dành cho các bản remaster sắp tới trong phần bình luận bên dưới!