Trong hơn hai thập kỷ, The Sims đã trở thành một cái tên quen thuộc trong làng game, thu về hàng tỷ đô la và trở thành một phần của văn hóa đại chúng. Tuy nhiên, tựa game này hoàn toàn có thể lớn mạnh hơn nữa. Bằng cách trao quyền cho người chơi tự xây dựng thế giới, EA có thể mở ra một phương thức hoàn toàn mới để cộng đồng tham gia vào trò chơi và đồng thời tạo ra doanh thu khổng lồ. Việc khai thác nội dung do người dùng tạo (UGC) và mô hình kinh tế sáng tạo chính là chìa khóa để The Sims Online thế hệ tiếp theo đạt được thành công vang dội, học hỏi từ những gì Roblox và Fortnite đã làm được.
The Sims Online – Một không gian rộng lớn đã từng thất bại
The Sims Online, ra mắt vào năm 2002, từng đặt mục tiêu đưa trò chơi mô phỏng cuộc sống nổi tiếng lên một tầm cao mới bằng cách tạo ra một thế giới trực tuyến chung nơi người chơi có thể tương tác, xây dựng và tạo ra một xã hội ảo cùng nhau. Khác với phiên bản gốc tập trung vào trải nghiệm một người chơi, The Sims Online cho phép game thủ điều khiển các Sim của họ trong một môi trường liên tục thay đổi với những người chơi khác. Ý tưởng về một trò chơi xã hội mở rộng vượt ra ngoài giới hạn chơi đơn đã rất thú vị, và đây chính là điểm bán hàng độc đáo của sản phẩm.
Gia đình Sims đang chơi đùa trong phòng khách, minh họa trải nghiệm game The Sims Online
Đáng tiếc, trò chơi đã không đáp ứng được những kỳ vọng cao đó. Nó phải đối mặt với nhiều vấn đề kỹ thuật, khi engine game ban đầu được thiết kế cho chế độ chơi đơn và không thể xử lý được các yêu cầu của một thiết lập nhiều người chơi trực tuyến. Người chơi phải chịu đựng tình trạng lag, lỗi và sự cố máy chủ, khiến việc tương tác mượt mà trở nên khó khăn. Những vấn đề này đã làm suy yếu trải nghiệm gameplay và khiến việc tạo ra một xã hội ảo sống động như các nhà phát triển hình dung trở nên bất khả thi.
Ngoài ra, bản chất mở của trò chơi cũng dẫn đến các vấn đề về hành vi của người chơi. Không có đủ công cụ kiểm duyệt để ngăn chặn hành vi quấy rối và lừa đảo, dẫn đến các yếu tố người lớn không mong muốn, mâu thuẫn với trải nghiệm mà trò chơi mong muốn mang lại. Maxis đã gặp khó khăn trong việc quản lý không gian này, làm tổn hại đến danh tiếng của trò chơi và khiến nhiều người chơi rời bỏ.
Mô hình kinh doanh cũng có nhiều thiếu sót. Phí thuê bao hàng tháng, cùng với mức giá ban đầu cao, đã gây khó khăn cho nhiều người chơi muốn tham gia. Mặc dù nền kinh tế trong game được cho là do người chơi điều khiển, nhưng nó không đủ chiều sâu, dẫn đến lối chơi lặp đi lặp lại chỉ tập trung vào việc kiếm tiền tệ trong game thông qua các nhiệm vụ tẻ nhạt. Việc thiếu một hệ thống giao dịch vững chắc đã làm mọi thứ trở nên tồi tệ hơn, dẫn đến một nền kinh tế không bền vững.
Cuối cùng, The Sims Online thất bại do sự kết hợp của những kỳ vọng không thực tế, thiết kế kém và những hạn chế về mặt kỹ thuật. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là toàn bộ ý tưởng là tồi. Thay vào đó, nó cho thấy EA cần đánh giá lại cách vận hành một thứ như thế này. May mắn thay, Roblox và Fortnite đã cung cấp một ví dụ tuyệt vời để The Sims noi theo.
Roblox & Fortnite: Bằng chứng Metaverse và kinh tế sáng tạo là tương lai
Roblox và Fortnite đã chứng minh được metaverse có thể sinh lời đến mức nào, nhờ vào nội dung do người dùng tạo (UGC) và nền kinh tế sáng tạo mạnh mẽ. Năm 2023, Roblox đã chi trả con số đáng kinh ngạc 740,8 triệu USD cho các nhà sáng tạo game của mình, tăng 19% so với 623,9 triệu USD của năm trước đó. Khoản chi trả khổng lồ này cho thấy nền kinh tế ảo sôi động của Roblox, được hỗ trợ bởi hàng triệu người dùng hàng ngày dành vô số giờ để chơi các trò chơi do nhà phát triển tạo ra. Đây là điều mà The Sims hoàn toàn có thể học hỏi.
Logo Fortnite và các nhân vật game, minh họa mô hình kinh tế sáng tạo thành công của Epic Games
Roblox giúp các cá nhân và studio dễ dàng tạo, xuất bản và kiếm tiền từ trò chơi của họ, đây là chìa khóa cho sự thành công và thu hút một cộng đồng người sáng tạo lớn. Hầu hết doanh thu của Roblox đến từ các giao dịch mua trong game bằng tiền tệ kỹ thuật số Robux. Thiết lập này cho phép các nhà phát triển kiếm tiền bằng cách bán các vật phẩm ảo và gói game, với một số trò chơi thậm chí còn đạt doanh thu hơn 10 triệu USD vào năm 2023. Mặc dù dễ dàng chỉ trích mô hình chia sẻ doanh thu, nhưng nó vẫn khuyến khích các nhà sáng tạo dành thời gian và nỗ lực để tạo ra nội dung chất lượng cao.
Fortnite cũng đã xây dựng một nền kinh tế sáng tạo thành công. Epic Games đã công bố đã trả 320 triệu USD cho các nhà phát triển Fortnite Creative trong một năm, với 10 nhà phát triển hàng đầu chiếm một phần đáng kể trong số đó. Thành công này đến từ khoản đầu tư của Epic vào các công cụ như Fortnite Creative và Unreal Editor for Fortnite, cho phép các nhà phát triển tạo ra các chế độ trò chơi và trải nghiệm độc đáo. Điều này biến chúng thành những trò chơi mà người chơi có thể chơi mãi mãi.
Cả Roblox và Fortnite đều chứng minh rằng có một cách để các nhà phát hành hợp tác với những người sáng tạo. Điều này cũng có vẻ rất có lợi nhuận cho cả hai bên, vì nhà phát hành trả tiền dựa trên thời gian chơi hoặc số tiền chi tiêu cho tiền tệ trong trò chơi. Đây là điều mà EA thực sự có thể khai thác.
The Sims 3: Tính năng Create-A-Sim hoàn hảo cho UGC
The Sims 3 sở hữu công cụ Create-A-Sim vô cùng chi tiết, cho phép người chơi tùy chỉnh nhân vật của mình theo nhiều cách. Không chỉ đơn thuần là di chuyển các thanh trượt; người chơi có thể thay đổi mọi thứ từ đặc điểm khuôn mặt và hình dáng cơ thể cho đến kiểu tóc và trang phục. Có rất nhiều tông màu da, màu tóc và kiểu mắt khác nhau, giúp người chơi tạo ra những Sim đại diện cho các nền văn hóa và ngoại hình đa dạng.
Hai Sim với tính cách khác nhau trong The Sims 3, thể hiện khả năng tùy biến sâu rộng của tính năng Create-A-Sim
Nhưng khả năng tùy chỉnh không chỉ dừng lại ở ngoại hình. Công cụ Create-A-Sim còn cho phép người chơi chọn các đặc điểm tính cách, mục tiêu cuộc sống và khát vọng của Sim, định hình cách nhân vật của họ hành xử và tương tác trong game. Tính năng này giúp người chơi tạo ra những nhân vật độc đáo với những câu chuyện và mối quan hệ thú vị. Người chơi thậm chí có thể xác định kỹ năng và sở thích, bổ sung thêm chiều sâu cho Sim của mình.
Tiềm năng cho nội dung do người dùng tạo (UGC) là rất lớn với hệ thống Create-A-Sim linh hoạt này. EA có thể cho phép người chơi chia sẻ các Sim tùy chỉnh, quần áo và phụ kiện của họ thông qua một nền tảng trực tuyến hoặc trực tiếp trong game. Cấu trúc của trò chơi đã hỗ trợ loại hình chia sẻ này, tương tự như các trò chơi khác có tính năng UGC.
Để khuyến khích người sáng tạo, EA có thể thiết lập một hệ thống nơi họ có thể bán các sản phẩm tùy chỉnh của mình, trích một phần nhỏ từ mỗi lần bán. Điều này sẽ thúc đẩy những người sáng tạo tạo ra nội dung chất lượng cao, đồng thời mang đến cho người chơi quyền truy cập vào một kho tàng các vật phẩm độc đáo ngày càng tăng. Các sản phẩm tùy chỉnh cũng có thể được đưa vào các gói mở rộng, mang lại lợi ích cho cả EA và cộng đồng sáng tạo. Một hệ thống đánh giá và nhận xét có thể giúp đảm bảo chất lượng nội dung được chia sẻ và làm nổi bật các vật phẩm phổ biến.
Tái khởi động The Sims Online với Create-A-Sim và mô hình trả phí tương tự như Fortnite và Roblox sẽ là một bước đi thông minh từ phía EA. EA đã có sẵn ý tưởng về một dịch vụ phổ biến, và đây dường như là bước tiếp theo hoàn hảo cho công ty.
The Sims Online 2: Tiềm năng sinh lời khổng lồ
Một trò chơi như The Sims Online 2 sẽ tạo ra một nền kinh tế sáng tạo mạnh mẽ, tương tự như những gì chúng ta đã thấy trong các trò chơi như Roblox và Fortnite. Trọng tâm chính của trò chơi vẫn là về việc tạo và quản lý cuộc sống của các Sim, nhưng nó sẽ cung cấp nhiều hơn về khả năng tùy chỉnh và nội dung do người dùng tạo.
Người chơi sẽ có một công cụ chỉnh sửa dễ sử dụng để thiết kế các Sim độc đáo, bao gồm ngoại hình, tính cách và tiểu sử tùy chỉnh, vượt xa tính năng Create-a-Sim cơ bản từ các trò chơi trước đó. Những Sim tùy chỉnh này sau đó có thể được bán trên một thị trường trong game, cho phép người sáng tạo kiếm tiền từ mỗi lần bán. Người chơi cũng có thể xây dựng và bán những ngôi nhà tùy chỉnh với đồ nội thất và ý tưởng cảnh quan riêng của họ, sử dụng một công cụ xây dựng trực quan.
Ngôi nhà Sims đang được mở rộng trong chế độ xây dựng, minh họa tiềm năng tạo nội dung nhà cửa trong The Sims Online 2
Có thể có một bộ sưu tập lớn quần áo và phụ kiện do người dùng tạo có sẵn để mua, cung cấp nhiều cách hơn nữa để cá nhân hóa trò chơi. Ngoài các vật phẩm, The Sims Online 2 có thể cho phép người chơi tạo và chia sẻ các trải nghiệm game của riêng họ. Điều này có thể là bất cứ thứ gì từ những thử thách đơn giản đến những cuộc phiêu lưu phức tạp theo cốt truyện, mở ra khả năng sáng tạo và các cách chơi khác nhau ngoài mô phỏng thông thường.
Tất cả những gì EA cần làm là cung cấp các công cụ phát triển, hướng dẫn và hỗ trợ cộng đồng để giúp người chơi ở mọi cấp độ kỹ năng tạo và chia sẻ tác phẩm của họ. Điều này giống như việc mod một trò chơi PC nhưng dễ dàng hơn. EA cũng có thể có một chương trình nhà sáng tạo cao cấp để cung cấp thêm công cụ, hỗ trợ tiếp thị và các lợi ích khác cho những nhà sáng tạo hàng đầu, thu hút các nhà phát triển tài năng và cải thiện chất lượng nội dung do người dùng tạo.
Sau đó, chỉ cần quảng bá nội dung do người dùng tạo thông qua các sự kiện trong game, thử thách và chiến dịch truyền thông xã hội để giữ chân người chơi. Thậm chí có thể có các khu vực đặc biệt trong game để giúp người chơi khám phá những sáng tạo và kỹ thuật mới, cũng như để khen thưởng sự sáng tạo. Hệ thống này không chỉ tuyệt vời khi kết hợp với The Sims Online mới, mà còn mang lại doanh thu đáng kể cho cả EA và những người chơi tham gia.
Theo EA, The Sims 5 sẽ không tồn tại do kế hoạch của công ty nhằm phá vỡ mô hình phần tiếp theo và kết hợp các dự án hiện có dưới một nền tảng duy nhất. Nhưng nếu không có một yếu tố trực tuyến, nhiều người chơi nào đó, EA đang bỏ lỡ một lượng tiềm năng khổng lồ (và người hâm mộ cũng vậy).
Kết luận
Việc tái sinh The Sims Online với trọng tâm vào nội dung do người dùng tạo (UGC) và một nền kinh tế sáng tạo vững chắc là một cơ hội vàng cho EA. Học hỏi từ thành công của Roblox và Fortnite, The Sims Online 2 có thể biến tiềm năng tùy chỉnh vốn đã mạnh mẽ của The Sims thành một nguồn doanh thu khổng lồ và một cộng đồng game thủ sôi động. Bằng cách trao quyền cho người chơi trở thành những nhà sáng tạo, EA không chỉ tối đa hóa lợi nhu nhuận mà còn giữ vững vị thế dẫn đầu trong kỷ nguyên game hiện đại. Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về ý tưởng này và liệu bạn có sẵn sàng tham gia vào một thế giới The Sims Online đầy sáng tạo hay không!